– Политик, – улыбнулась я. – Стесняюсь спросить, какую альтернативу ты предложил здешним магам.
– Получить вместо живого пса агрессивного керсо, – Айлин мельком глянул на меня и тут же вернулся к наблюдению за дорогой. – У меня есть право на использование некоторых заклинаний и проведение ритуалов определённого уровня. Но исцеление животных в этом перечне не значится.
Да уж, светлым при таком раскладе можно было лишь посочувствовать. А учитывая, что князь обмолвился о крайней заинтересованности местных магов найти Ричу хорошего хозяина, не было сомнений, что и тут он подстраховался, дабы на животном потом не срывали злость. Тихонько вздохнула, понимая, как вымотал меня этот бесконечно длинный день. Усталость навалилась на плечи душным ватным одеялом.
– Приедем домой и первое, что сделаю, выпью коньяка с кофе, – пробормотала я.
– Зачем портить благородный напиток? – поинтересовался Айлин.
– Какой из двух? – я слабо улыбнулась, дотронулась до его плеча. – Не обращай внимания, просто я устала и могу говорить всякие странные вещи. Ладно, поныла и хватит. Когда мы возвращаемся?
– Я тебя не тороплю, – мягко напомнил князь.
– Меня тут ничего не держит. – Почему-то после того, как признала это перед собой, произнести вслух было нетрудно. – Придумаю полуправду для друзей и знакомых, оставлю тёте Шуре ключи, вдруг Наташка вернётся, возьму Гошика и пару вещей, и всё, я готова.
– Алина, я не прошу тебя отказываться от дома. – Айлин недовольно прищурился в зеркало заднего вида. – Если захочешь, мы будем иногда возвращаться сюда.
Я улыбнулась, чувствуя, как душу затопила нежность, и покачала головой.
– Не нужно. Мой дом там, где ты.
Мысленно добавила: «Пока ты этого хочешь». Я не верила в то, что любовь, возникшая однажды, уже не угаснет, но собиралась сделать всё возможное для того, чтобы сохранить наши чувства, не оборвать нить, связавшую души. Кто-то мудрый однажды сказал, что с любовью нужно обращаться, как с ребёнком: чтобы не замёрзла, не забаловала и не убежала. Только теперь я поняла всю глубину этой фразы.
Ночью долго не могла заснуть. Мысленно перебирала гардероб, размышляя, что взять с собой, попутно обдумывала, что может мне пригодиться из того, чего в Кейренведе может не быть. Хотелось встать и уйти на кухню составлять длинный-предлинный список полезных вещей, но уж больно уютно было в объятьях Айлина. Наконец, смежив веки, воспользовалась давним проверенным способом засыпания: начала считать слонов в майках, перелезающих через забор. Уснула примерно на пятидесятом. И снова увидела странный и тревожный сон, однажды уже приходивший ко мне. Женщина, лица которой я не могла разобрать, протягивала мне кулон-сердце из серебристого металла. Украшение было в крови. Как только я прикоснулась к нему, кулон с тихим щелчком раскрылся и на мою ладонь выпал миниатюрный кристаллик. Кожу словно огнём опалило. Я вздрогнула и открыла глаза. Пристально осмотрела руку, пытаясь найти след от кристалла – уж очень реальным показался сон. Но ладонь была чиста.
