– Полно, герцог Риолан, – перебил его король, взмахом ладони рассеивая заклинание невидимости. – Не скромничайте. Мы здесь неофициально. Но на ваши опытные образцы артефактов охотно посмотрим.
– В таком случае, прошу проследовать в соседний корпус в лабораторию, – поклонился ректор. – Желаете воспользоваться порталом?
– Желаем, – согласился Рогнард.
Кусака на плече Айлина тем временем оживился, высунул из кокона крыльев голову и принюхался, легонько царапая от волнения ткань княжеского плаща.
– Чего тебе? – негромко поинтересовался Айлин.
– Я чую запах крови, – пропищал импиксар.
– Разумеется, – почти оскорблённо заявил лорд Герварт. – Студенты работают с кровью, проводят опыты, готовят эликсиры и мази, в состав которых входят кровь и её составляющие. Кроме того, во время тренировок с оружием нередки травмы. Князь Айлиннер, я надеюсь, ваш питомец не опасен для студентов?
– Не беспокойтесь, лорд, – ледяным тоном отрезал князь Драмм-ас-Тор. – Мой питомец совершенно безопасен для окружающих. До тех пор, пока я не прикажу ему обратного. Но меня заинтересовало упоминание о студенческих лабораториях. Пожалуй, я пройдусь по ним, а после ознакомлюсь с вашими новыми артефактами.
– Я составлю тебе компанию, – тут же вызвался Кристиэль, сходу уловив, что что-то тут нечисто.
– Как пожелаешь, – сухо ответил Айлин. – Ваши величества, вы позволите?
– Ступай, – позволил за всех Рогнард, переглянувшись с соправителями.
– Кстати, господин герцог, удовлетворите моё любопытство, – Кристиэль деликатно кашлянул, обращая на себя внимание, – а где, собственно, наш знаменитый учёный и по совместительству ваш проректор по научной работе? Неужели заболел?
– У графа эль Деккара отпуск, – пояснил ректор. – Он сейчас на территории Академии, если желаете, могу его пригласить.
– Не стоит беспокоить лорда Леандра, – покачал головой принц. – Помнится, он натура тонкая и не терпит, когда его по пустякам отвлекают от трудов во имя науки.
Герварт Риолан вежливо склонил голову, принимая объяснение, и поднял было руку, чтобы начертить в воздухе рамку портала, но его опередил Шеллихиан. На лице ректора отразились удивление и непонимание, но лишних вопросов он задавать не стал и первым шагнул в портал, приглашая высоких гостей проследовать за ним в лабораторию.
– Веди, – приказал Айлинер импиксару, когда портал с тихим хлопком закрылся.
Кусака взмыл с его плеча, покружил по кабинету, принюхиваясь, и опустился обратно.
