В науку Элидес не пошла, потому что в тех кругах никто не воспринимал её всерьёз. Конечно, ты получишь все возможные премии и всего добьёшься, как бы говорили профессора, но не благодаря своим способностям, а только потому что твоя семья всё это тебе купит. Так что нечего делать вид, будто ты представляешь из себя что-то без своих денег.
- Так чего ты хочешь? - повторил Тиходол, потому что задумавшись, Элидес уплыла очень далеко.
- А?.. Как все. Быть счастливой.
- А что делает тебя счастливой?
И правда, что? Вопрос не из лёгких, нужно подумать. В детстве всё было гораздо проще - прогулка по лазурному океану на быстром катере, купание с дельфинами или тигрёнок в номер - вот оно и счастье. А сейчас? Сейчас ты видишь, как этот тигрёнок измождён бесконечными гостями, как устали дельфины от смены пловцов, к которым они не успевают не то что привязаться, а и привыкнуть, как на катере среди всей обслуги, которая пашет света не видя и тихо ненавидит каждого владельца, счастлив только ты один.
- Счастье, которое не задевает остальных? - вслух подумала Элидес. -Когда ты не думаешь, что делаешь своим счастьем кому-то плохо?
- Как это?
Сразу видно - ему никто никогда не завидовал. Как это? Надо же.
- Когда на тебя не смотрят с ненавистью, которую ты не заслужила, только потому, что им не так повезло.
Тиходол опустил глаза и задумался о чём-то мрачном.
- А чего хотел бы ты? - быстро спросила Элидес.
Он пожал плечами.
- Как все. Чтобы никогда не было войны. Чтобы мой народ существовал, чтобы дом остался не разрушенным, и я рос, как все нормальные мальчишки в семье, а не в казарме.
- Кажется, твоё желание более настоящее.
- Не думаю. - Он улыбнулся. Потом поднял на неё глаза: глубокие, голубые. - На самом деле я счастлив сейчас. Наверное, из-за тебя.
- Ну вот, а Афина утверждала, что ты не умеешь делать комплименты, -неловко пошутила Элидес. Уши загорелись, особенно самые кончики. Никто не говорил раньше, что одно её присутствие делает счастливым. Конечно, оно делало счастливым тех, кто, например, оказывался за одним столом в ресторане, счёт которого оплачивала Элидес, или в гостинице, где проживание так же записывали на её счёт, чего там - одним номером больше, одни меньше? Но тут?
- Кто готовил ужин? - прикинув, спросила Элидес.
- Дудило, конечно. Он старался. Разве тебе не нравится?
- Почему же. Очень вкусно.
Из чьих только продуктов?
Элидес вздохнула. Да у тебя паранойя, сказала она сама себе. Если ты обидишь его ещё раз, уже после более близкого знакомства, за время которого можно было понять, что он за человек, этого он не простит.
