- Эли.
Тиходол вскочил и подошёл ближе.
- Да?
Он остановился рядом и замолчал, как будто и не затевал разговора.
Эли тоже не хотела болтать. Она устала, да и жалость, с которой её изволили спасти из лап Лафона не давала о себе забыть.
- Мне кажется. Я чувствую себя так, будто вас обидел. - Наконец, нашёл капитан слова.
- Вы меня не обидели. Наоборот, спасли. Низкий вам поклон.
Он сердито вздохнул, но промолчал.
Ну, а вдруг? Вдруг я. подумала Элидес и развернулась к нему, широко распахнув глаза. В полумраке он притягателен, как тайна, которая там, за окнами. Неизвестность, будоражащая своими возможностями.
Может быть, я ему нравлюсь? Хотя бы немного? Элидес сама понимала, что её взгляд почти как у нищенки, которая просит милостыню, но не могла сдержаться. Он сидел тут, ждал. Её ждал?
- Ладно. - Капитан неловко дёрнул плечом. - Тогда спокойной ночи.
Эли отвела глаза, вздохнула и ушла. Нет, показалось.
А через сутки они запустили с профессором земляной экошар. Насекомые суетились, таская траву, ползучие корни рыхлили землю и травоядные ящерицы размером с палец Элидес бегали туда-сюда, как крошечные молнии.
В тысячный раз проверив показатели датчиков, Эли дрожащей рукой включила рубильник, замыкающий систему, и задержала дыхание, не отводя глаз от своего творения. Профессор тоже волновался, хотя не подавал виду.
Минуты шли - одна, пять, десять. Шар функционировал без сбоев. Аппарат показывал полную работоспособность, ни единого конфликта интересов.
Тело позволило себе расслабиться и Эли глубоко вздохнула. Экошар работал.
- Отлично, Элидес. - Профессор тоже устало поправлял вещи на столе, восстанавливая идеальный порядок. - Мы сегодня многого добились, пора спать. Но вначале поставь в известность капитана.
- Зачем? - сонно удивилась она.
- Он просил. Не знаю, зачем, но я обещал, что сообщу как только земляной экошар заработает.
- Если он спит, я не буду его будить. Расскажем утром.
- Если спит, не буди. - Согласился профессор.
Эли побрела в жилой блок. В коридоре никого не было, гостиная пустовала. У стеклянной стены тоже никто не сидел, даже Мигль куда-то спрятался, хотя любил валяться здесь на диванчике.
Элидес вздохнула - спать хотелось ужасно. Но просьбу профессора нельзя игнорировать. Она подошла к двери капитана и попросила базу открыть. Дверь тут же мигнула зеленой подсветкой и открылась. Элидес удивилась - все обычно выставляли закрытый режим. А он. почему капитан не поставил замок? Как будто чего-то ждал.
