Большой и звероподобный, было что-то очень внушительное в Хэльге. Его лохматые светло-каштановые волосы спускались до плеч, и на нем были такие же драгоценности, как и на королеве. Его глаза цвета жженой карамели казались слишком маленькими для такого лица.
Вместе с наместником и королевой здесь находился юный принц Фюстон. Ему, вероятно, было не более пяти лет, и, несмотря на то, что для него было был установлен стул, он не сел сразу. Вместо этого мальчик бегал вокруг комнаты, его темно-каштановые завитки раскачивались, когда он смеялся и визжал, и он хватал все, что хотел с блюд, видимо, предпочитая питаться на ходу.
— Давайте, ешьте, — сказала Бодиль так, что это походило больше на приказ, чем на предложение. Она поднялась, потянулась и грубо оторвала ножку одного из кроликов, затем снова села. До сих пор королева ела свою еду руками.
— Да, конечно. — Константин встал первым и положил себе на тарелку яйцо аллигатора и фрукты, прежде чем подать аналогичную тарелку мне.
— Спасибо, — пробормотала я вполголоса, когда он передал мне тарелку.
Я отхлебнула элдваттена, который нам налили в тяжелые чаши. Пахло скипидаром, но на самом деле было безвкусным, если «жжение» и «огонь» нельзя назвать вкусом. Я приложила все усилия, чтобы сохранить лицо и сдержать рвотные позывы, поставив чашу на стол.
— Так что вы тут делаете? — спросил Хэльг, улыбаясь так, что напомнил мне гадюку.
— Мы приехали, чтобы предложить вам кое-какую информацию и спросить, не могли бы вы оказать нам некоторую помощь, — осторожно сказал Константин.
Когда Бодиль вцепилась в кроличью ножку и начала рвать ее зубами, стервятник закричал и захлопал крыльями. Она быстро прикончила ножку и бросила кость птице, которая легко поймала ее клювом. Гэм проглотил кость целиком, сердито топорща перья на голове и шее, когда глотал.
— Какая у вас есть информация? — спросила Бодиль, дочиста облизывая пальцы.
— Бэнт Стам, — сказал Константин. — Он был членом вашего королевства.
Фюстон вдруг метнулся ко мне и схватил рис с моей тарелки. Все его лицо уже было измазано едой, и он счастливо рассмеялся прежде, чем убежать снова.
— Бэнт был сослан более года назад, и по последним данным он умер, — сказал Хельг. — Я не думаю, что информация, которая у вас есть, может быть полезна нам.
— Мы знаем, кто его убил, — сказала я.
— Фюрстон, посиди с мамой. — Бодиль протянула к нему руки, и малыш подбежал к ней.
Она притянула его к себе на колени, и он, устроившись в складках ее платья, впервые с тех пор, как мы были здесь, успокоился.
