Воздействие городов, рынка, товарно-денежных отношений, коммутация ренты и углубление феодальной системы изменяли характер сельского хозяйства: оно все более втягивается в товарные отношения. Пока это еще не товарное производство, когда все возмещение (воспроизводство рабочей силы, сырья, орудий труда) идет через рынок, а лишь товарное обращение (обмен) преимущественно сбыт продовольствия и промышленного сырья ради уплаты ренты. Но участие в обмене стимулировало специализацию сельского хозяйства, выделение таких его отдельных отраслей, как разведение винограда, огородных и технических культур, молочное и мясное животноводство. По мере роста городов эти «отрасли» занимали все большее место в занятиях крестьян, особенно пригородных.
Торговля, финансы, сельское хозяйство, военное дело архитектура и строительство, составление календарей и ремесло требовали математических знаний, упорядоченной системы мер, астрономических исследований, новых орудий труда. Значительное развитие претерпели техника и наука, особенно после крестовых походов. Появились рычажные механизмы, толчеи, молоты, приводимые в движение водяным колесом (в ткачестве, горном и мельничном деле). Развивалась прикладная химия (красильное дело, стеклоделие, металлургия, изготовление алкогольных напитков, мозаики, эмали и др.). Распространяются очки, механические часы, ножной гончарный круг, римский водопровод, многие сложные инструменты, с XIV в. — артиллерия. Большие успехи были достигнуты в военном снаряжении, кораблестроении и технике судоходства, градостроительстве и фортификации, устройстве гидротехнических сооружений. Создавались книги под названием «Механика», где рассматривались прикладные вопросы, элементарная теория пяти простых механизмов (рычаг, полиспаст, клин, винт, ворот), а затем, с XII—XIII вв., также статика (главным образом, гидростатика) и кинематика. Появились записки и книги о различных ремеслах, в том числе переводные с арабского и греческого.
Значительно расширилась торговля, которая с появлением городов стала особой и очень важной сферой [74] общественной жизни. С начала II тысячелетия наряду со Средиземноморским все очевиднее становилось значение Североморско-Балтийского и Черноморско-Каспийского торговых регионов. В области трансконтинентальной— «большой», дальней — торговли все больший удельный вес получают так называемые «красные» товары (ткани) и «тяжелые» товары: рыба, вино, соль, металлы, мех, кожа, пенька, смола, воск, пряжа, сукно, шерстяные и льняные ткани, позднее — хлеб. Эти товары имели широкую социальную базу производства и спроса, и их распространение на рынках — существенный показатель втягивания в рыночные отношения массы непосредственных работников.
