— Это для одного важного мне человека. Я посвятила победу ему. Как ни странно, я чувствовала, что выиграю и с самого начала знала — он поможет сделать это.
— А, если не секрет, кто он? — поинтересовался журналист. — Это Ингвар Эйнар Ронстадлен? Ходит множество слухов о вас двоих!
— Простите, но пока я не могу этого сказать. Возможно, в будущем вы всё узнаете.
— Интрига. Это здорово. Ладно, последний вопрос. Какие у вас прогнозы на завтрашний масс-старт?
— Не знаю, — призадумалась спортсменка. — Надеюсь, конечно, на хороший результат, но таких же определённых ощущений победы на данный момент не испытываю. Могу лишь с уверенностью сказать, что в любом случае сделаю всё возможное, — показав ещё раз сердечко на камеру, Даша скрылась в конференц-зале.
— Есть предположения, кому она посвятила победу? — позже спросил Антон, заметив в гостинице российских спортсменок.
— Есть, — залпом выпил содовую Дима, пролив немного на комбинезон.
— И кому же? Колись! — не терпелось Мипулину, заметившему, как друг занервничал.
Малышкин недовольно посмотрел на него и икнул, недовольно вытирая салфеткой пролитое.
— Много будешь знать…
Не договорив, он встал из-за барной стойки и направился к лестнице.
— Ты куда?
— Извинись за меня перед девчонками. Скажи, у меня есть важное дело, — сказал он и скрылся из вида, пропуская громкое веселье россиян, праздновавших достойное выступление атлетов.
Поднявшись к себе, Дима закрыл дверь и улёгся на кровать. На тумбочке стояла фотография Нади. Там они ещё вместе. Её сделали за несколько дней до свадьбы. Пара гуляла по набережной Питера, наслаждаясь чистым голубым небом и не устояв перед красотой любимого города, попросила первого встречного прохожего сфотографировать. Никто и предположить не мог, что снимок может стать последним.
Взяв рамку в руки, молодой человек долго смотрел на счастливые выражения лиц, с трудом веря, что когда-то он был таким, каким себя видел и не заметил, как слёзы покатились из глаз. Вновь нахлынули прежние чувства. За два года они никуда не ушли, лишь на время оставляли, всегда возвращаясь, как по часам.
— Прости, что не нашёл тебя, — шептал он, поглаживая ладонью её лицо. — Обещаю, я сделаю всё, что от меня зависит. Я найду тебя.
Тренеры долго принимали решение, пытаясь найти достойных претендентов для воскресной эстафеты. Сборная России на протяжении многих лет являлась одним из лидеров в этой дисциплине, к тому же, от неё зависело ещё и положение в Кубке Наций, поэтому, команда не могла ударить в грязь лицом. Чем выше спортсмены окажутся на финише, тем больше очков принесут. Окончательный результат повлияет на количество спортсменов от одной страны, которые смогут принимать участие в спринте и индивидуальной гонке в следующем сезоне. Долгими перипетия не были по отношению трёх эстафетчиков: Антон Мипулин, Андрей Раковеев и Евгений Лустюгов. Все эти люди показывали себя с хорошей стороны и уже набрали неплохую форму. Споры вызвал четвёртый участник. Выбор был не велик и от него многое зависело. Долгие часы дискуссий привели лишь к неожиданному и спорному решению и иначе, как экспериментом не назовёшь. Дмитрий Малышкин оказался в четвёрке. Его поставили на заключительный, самый ответственный этап, что вызвало ещё больше споров у болельщиков, не доверявшим молодому спортсмену, особенно, если учесть то, как он прошёл гонку преследования, но тренеры, несмотря на это, всё же рискнули, дав парню ещё один шанс показать себя. Они посчитали форму Димы лучше, нежели у Тимофея Лапши и Евгения Абраничева и мнение своего придерживались, несмотря ни что.
