Одно из немногих развлечений в палате — карты. Каждый день, на какой-нибудь кровати, либо у одиноко стоявшего у стены стола, собирались больные, желавшие развлечься тем немногим, что имели под рукой. Собравшись в кучу, несколько часов подряд продолжались игры, прерывавшиеся лишь на пересчёт обитателей этажа при смене санитаров и выдачу лекарств, происходившую три раза в день. Такие игры помогали здоровому человеку не сойти с ума, в том числе открывали возможность для знакомства. Рассказы о комичных ситуациях «бывалых» больных в лечебнице превращались в легенды, передававшиеся из уст в уста, и почти всегда являвшиеся по — настоящему смешными.
К сожалению, для Саши, такие виды развлечений быстро надоедали, а шум и гам в палате из-за игроков мешал сосредоточиться и вновь заняться самокопанием. Запахи чересчур крепкого чая и непрекращающиеся громкие беседы между собой едва ли не беззубых поглотителей этого ужасно горького, вредного, но бодрившего напитка раздражали. Медсёстры, без стука врывавшиеся в палату и кричавшие благим матом, что название: «культурная столица России» прекращала быть актуальной, едва ли набрасывались на больных, если замечали, что они «чифирили», либо, чего хуже, выпивали горячительные напитки, хотя ещё накануне лечились от этой пагубной привычки. В любом случае, опыт, полученный Сашей в больнице, как будущего психолога, полезен, как бы, не хотелось покинуть этот «дурдом» и всё же, мысли о скорейшем возвращении, никогда не уходили.
Спустя несколько часов после завтрака, в палату вошла Наталья Борисовна. С неожиданной потери сознания, случившегося в первый день пребывания здесь, прошла целая неделя. Всё это время она не приходила, позволив пациенту прийти в себя и набраться сил, но, даже сегодня не выглядела приветливо. Такой уж она человек: сосредоточенный на деле.
— Здравствуйте. Вы ко мне? — приоткрыл глаза Саша, заметив её на пороге.
— Да. Собирайся, — сказала она.
Подождав, пока юноша наденет шлёпанцы и слегка пригладит кровать, они оба вышли из палаты. Пройдя мимо поста медсестёр, психотерапевт открыла окружавшие здесь двери без ручек, своим личным приспособлением, похожим на ту же самую дверную ручку, и вывела в коридор, за пределы отделения. Впервые за неделю Саша оказался на «свободе» и смог прогуляться там, где попадались «здоровые» люди, чаще всего сами врачи и родственники пациентов. По длинному солнечному коридору с железными решётками, Наталья Борисовна провела его в свой кабинет. Как только Саша вошёл, он обратил внимание на полку, где стояла подозрительная влекущая к себе фотография. Огорчившись её отсутствием, юноша присел в знакомое кресло и подождал, пока напротив него окажется женщина, вновь открывшая ранее сделанные записи. Недолго ознакомившись с ними, освежив память о беседе недельной давности, она посмотрела на Сашу.
