– Очень мило с вашей стороны, – пробормотала леди Кэвенхерст. – Если Марк не возражает, я передам его Изабелле.
– Разумеется, я не возражаю, – ответил Марк. – Дрю уже преподнес один отрез моей матери.
– Я бы хотел сделать такой подарок и вам, леди Кэвенхерст.
– Я очень признательна вам, сэр, но, боюсь, не смогу его принять. У меня не та фигура, чтобы носить сари.
– Как скажете. – Эндрю повернулся к Джейн: – А вы, мисс Кэвенхерст? Вы хотели бы иметь сари?
– Как сказала мама, это очень любезно с вашей стороны, но я не могу принять такой подарок. Достаточно того, что вы обещали сделать пожертвование на мой приют для сирот.
Джейн ответила так, как подобало ответить незамужней даме, но в глубине души она сожалела. Ей еще не доводилось видеть такой прекрасный шелк.
В этот момент в гостиную явилась Изабелла. При ее появлении мужчины встали, Марк подошел к невесте и взял ее руки в свои.
– Вам лучше, дорогая?
– Да, не волнуйтесь, Марк. Я просто испугалась, что платье погибло, но мама сказала, что Джейн все исправит. – Изабелла повернулась к Дрю: – Добрый вечер, мистер Эштон. Прошу прощения за маленький инцидент. – На ее губах появилась дразнящая улыбка.
Эндрю поклонился:
– Не стоит извиняться, мисс Изабелла. Джентльмены иногда не понимают, как важны для дам их наряды.
Изабелла звонко рассмеялась:
– Но вы понимаете, не правда ли?
Джейн с изумлением смотрела, как сестра, не обращая внимания на Марка, откровенно флиртует с Дрю.
– Сядь, Иззи, – сказала она. – Джентльмены не сядут, пока ты этого не сделаешь.
Джейн опустилась на софу рядом с матерью, Изабелла села на другой диван. Марк устроился рядом с ней, а Дрю – в кресле. Тут Изабелла заметила отрез шелка на коленях у матери.
– Что это у тебя, мама?
– Это сари, дорогая. Свадебный подарок тебе от мистера Эштона.
– Сари! О, мама, можно мне взять его?
– Марк сказал, что ты можешь принять этот подарок, поэтому я не возражаю.
Схватив отрез шелка, Изабелла вскочила.
– Какой прелестный шелк! – восторженно воскликнула она. – Благодарю вас, мистер Эштон. Вы так внимательны!
– Я подумал, что вы могли бы использовать этот отрез для нового свадебного платья, в случае если прежнее безвозвратно испорчено.
– Но оно не испорчено, и я хочу носить этот отрез как сари. Но он такой длинный. Как носят сари?
– Думаю, вам потребуется помощь вашей горничной. Тут нужна сноровка.
– Но Бесси понятия не имеет, как носят сари. Вы можете показать мне?
– Изабелла, я уверена, что Бесси справится, потерпи немного, – вмешалась мать. – Гостиная – не место для переодеваний, особенно в присутствии джентльменов.
