— Сэлвор Хардин! — тихонько прошептал Король.
Уайнис нахмурился.
— Вас пугает это имя? Это все тот же Сэлвор Хардин, который во время своего прошлого визита буквально втоптал нас в грязь. Вы не должны забывать, что он нанес смертельное оскорбление королевской семье! И кто? Безродный простолюдин! Выскочка!
— Нет, нет. Я не забуду. Не забуду. Мы отомстим ему, но, но… я немного боюсь.
Регент встал.
— Боитесь? Чего вы боитесь? Вы молодой… — Он прикусил себе язык.
— Ведь напасть на Фонд — это что-то вроде святотатства. Я имею в виду… — Король замолчал.
— Ну, говорите же!
Лепольд смущенно заговорил:
— Я имею в виду, что если действительно существует Галактический Дух, то ему это может не понравиться. Вы не подумали об этом?
— Нет, — последовал уверенный ответ. Уайнис снова уселся.
По его лицу блуждала загадочная улыбка:
— Вы что, действительно забиваете себе голову мыслями о Галактическом Духе? Ну и ну! Вот что получается, если дать вам свободу. Вы просто наслушались Веризофа.
— Он мне многое объяснил…
— О Галактическом Духе?
— Да.
— Да вы еще просто младенец! Сам-то он верит в этот треп еще меньше, чем я, а я вообще в него не верю! Сколько раз вам нужно говорить, что все это чепуха?
— Я понимаю, но Веризоф говорил…
— Не обращайте внимания на Веризофа. Это все чушь!
Они замолчали, недовольные друг другом. Лепольд первым нарушил молчание:
— Все в это верят. Я имею в виду — в пророка Селдона, создавшего Фонд для воплощения в жизнь своих заповедей, чтобы когда-нибудь Галактика снова стала Раем. А тот, кто нарушит заповеди — навсегда погубит свою душу. Все в это верят. Я руководил торжественными обрядами и уверен, что люди действительно в это верят.
— Да, они верят. А мы нет. И вы должны этому радоваться, поскольку эти дураки верят, что вы богочеловек и Король по Воле Господа. Это очень удобно. Гарантируется всеобщее послушание, никому и в голову не придет устроить беспорядки. И именно потому, Лепольд, вы должны решительно выступить за войну с Фондом. Я всего лишь регент и к тому же человек. Вы же — Король. И для них вы почти бог.
— Но я думаю — на самом деле это не так, — задумчиво сказал Король.
— На самом деле не так, — ехидно ответил регент, — но в это верят все, кроме сотрудников Фонда. Понимаете? Все, кроме людей из Фонда. Когда мы их уничтожим, никто уже не осмелится оспаривать ваше божественное происхождение. Подумайте об этом.
— А сможем ли мы сами обслуживать энергетические установки в храмах и беспилотные корабли? А что мы знаем о Святой Еде, излечивающей рак и другие болезни? Веризоф говорит, что только те, в кого вселится Галактический Дух, могут…
