- Поляна одна, путей много,- мелодично ответила мне Лесная Царевна, появившаяся из сердцевины вновь возгоревшегося пламени.- Здравствуй, снежная. Прости моего подданного, он не признал в тебе игрушку Тьяры.
- Мне неприятно такое определение,- сдержанно ответила я.
- Я называю вещи своими именами, снежная. Не принадлежи ты Снежной Госпоже, и волк бы ушел один. Но твоя душа настолько выстужена зимним ветром, что даже самая пылкая, весенняя любовь не способна надолго разгореться в твоем черством сердце,- насмешливо улыбнулась красавица, и легко переступила ступнями по лепесткам пламени.- Мне нужна твоя помощь, это первая часть моей благодарности. У вас, смертных, принято отдавать часть платы вперед.
К моим ногам, на снег, упал букет лесных цветов, выдранных вместе корешками. Да, Лесная Царевна знает, чем заинтересовать меня.
- Это обычай твоего народа, Царевна? Сначала оскорбить, а затем просить о помощи?
- Я не оскорбляла тебя,- искренне улыбнулась Царевна.- И помощь я не прошу, а покупаю. Эта традиция смертного мира плотно вошла и в наш, призрачный мир.
- Чего же ты хочешь?
- Чаша времен показала мне тебя, рядом с Сердцем Леса,- прошелестела Царевна.- Верни его мне, без него мой народ вымирает, еще несколько сезонов и нас не станет. Верни, и я позволю тебе приходить на поляну безбоязненно, и в любое время.
- Как я узнаю его?
- Это большой круглый отполированный янтарь, внутри него части леса, мох, насекомые, листочки. Там отпечаток душ всех моих подданных.
Ветер развеял искры пламени по снегу, я подняла цветы, и, бережно убрала под безрукавку, чтобы не замерзли. Путь домой отнял немного времени, по пути пушистый брат показал мне свою избранницу, красавицу волчицу, с пушистой шкуркой и веселыми янтарными глазами. Распрощавшись с Лэсс"Шаэдэ, я, скрипнув дверью, вошла в дом. Лесной брат предпочел присоединиться к своей пушистой избраннице, а не коротать время под теплой крышей.
Тихо, стараясь никого не будить, я проскользнула в пустовавшую до этого оранжерею и посадила цветы Лесной Царевны. Как по волшебству, они прижились мгновенно, повядшие было листики развернулись, соцветия поднялись вверх, и лепестки начали источать слабый золотистый свет. Моментально проявившаяся ледовица благоговейно сложив руки, замерла подле лесного чуда. От лепестков начала отделяться полупрозрачная пыльца, тонким покрывалом укутывая фигурку ледяного духа.
- Интересная находка, ясная леди,- властный голос, в котором слышатся отголоски звериного рычания.
