– Бери тарелки и неси на стол. Поужинаем в гостиной. – Виктор произнес это мягко, но тоном, не терпевшим возражений.
Дамиан, продолжая ворчать, подчинился. Маргарита торопливо пошла за ним, помогая мужчинам. Виктор, едва сдерживая улыбку, наблюдал, как она каждый раз пыталась заглянуть вредному мальчишке в глаза. Девушка восторженно улыбалась и вздыхала, когда Дамиан возмущенно отворачивался. У Тамары всегда было хорошее чувство юмора. Виктор прокашлялся в кулак, скрывая рвущийся смех. Он галантно пододвинул стул гостье, задержав руки на высокой деревянной спинке.
– Ваша обаятельная опекунша уже позаботилась об экипаже? – Голос ректора зазвучал у Воронцовой за спиной мягко и вкрадчиво, словно он пытался выведать ее секреты.
Маргарита нервно улыбнулась, представляя, как тетя Вера обо всем позаботилась. Она наверняка и думать забыла об этом. Девушка закусила губу, и Виктор медленно кивнул, отпуская ее стул и усаживаясь на свое место во главе стола.
– Хрупкой женщине, несомненно, тяжело уследить за всеми делами. – Ректор повертел в руках высокий бокал с водой, словно изучая его.
Это тетя Вера-то хрупкая? Маргарита вздохнула. Вера была мечтательницей, витала в облаках и упрямо не желала оттуда спускаться.
– Я предполагал нечто подобное. Поэтому сам позаботился о необходимом. – В глазах Виктора заплясали чертики, они буквально водили там хороводы.
Дамиан напрягся всем телом, глядя исподлобья на отца. Он даже отложил вилку, которой мгновение назад проворно вычищал тарелку.
– Экипаж прибудет за вами вовремя, не беспокойтесь, – подвел итог хозяин дома.
Конечно же! На бал не доберешься в машине. Воронцова вздохнула. Не в таких платьях… Был престранный, но очаровательный обычай являться на весенний бал в конных экипажах. Но с чего это ректор сам побеспокоился? Маргарита совсем растерялась. Не слишком ли много внимания для простой первокурсницы? Дамиан скептически поглядел на девушку, отмечая ее волнение, и принялся за ужин со словами:
– Не беспокойся, отец. Эта дуреха пешком пойдет, пока карета и лошадь будут у дома дежурить. – Ухмыльнувшись, Лефевр отпил из своего бокала.
– А я и не беспокоюсь. Дорогая Маргарита, чтобы такой досадной оплошности больше с вами не случилось, мой сын встретит вас и проводит на бал лично. – Очаровательная хитрая улыбка тронула губы ректора, когда он с удовольствием наблюдал, как едва не подавился водой Дамиан.
Хрупкий бокал хрустнул в руке сына, рассыпаясь на десятки осколков и брызг холодной воды.
