Ведьма сняла одежду с деревянного крючка простой незатейливой вешалки и просунула руки в рукава. Затем она обернулась в сторону стены, за которой находилось остальное, скрытое от посторонних взглядов укромное жилище. Сегодня Тамара еще не заходила туда. Пальцы не слушались, неловко застегивая большие, ручной работы пуговицы на коротком пальто. Тамара торопливо прошлась по коридору, возвращаясь к стойке, и схватила высокий стакан с оставленной водой. Прохлада ненадолго освежила горло, которое то и дело словно сжимало в тисках. Но облегчение сменилось очередным внезапным спазмом, стоило перед глазами женщины вспыхнуть защите.
Ведьма поняла, что некая сущность вторглась в ее владения. Выложенный мелкой плиткой пол, исписанный невидимыми руноскриптами, загорелся, не позволяя вошедшему покинуть его. Но холодное голубоватое свечение, исходившее из нескольких начертанных кругов, по всей видимости, оставалось незамеченным для стоящей в растерянности молодой женщины. Древние письмена горели под ее ногами, но посетительница лишь задумчиво выискивала что-то в своих карманах.
Фаустин… Тамара судорожно вздохнула. Непостижимые сущности. Вреда не причиняют, но и защиты толковой против них не выставишь, ибо до конца их суть понять не удавалось еще никому. Но кем был его сосуд? Ведьма оглядела молодую женщину. В пустом помещении кашель, хоть и негромкий, прозвучал слишком неожиданно.
Хозяйка аптеки так углубилась в размышления, что не сразу сообразила, что это вовсе не ее мучил приступ, хоть глотать и было сложно. Противный кашель снова терзал одинокую посетительницу. Вероника подняла высокий воротник светлого плаща, пытаясь укрыть им шею и опасно порозовевшие щеки.
Тамара качнула головой. И о чем думала эта особа, так легко одетая и конечно же схватившая простуду? И отчего фаустин, овладевший этим телом, не спешил озаботиться состоянием своего «дома»? В любом случае ее это вовсе не касалось. Ведьма уже собиралась разъяснить посетительнице, что аптека закрылась, но внезапно прикрыла глаза и потерла переносицу.
Губы хозяйки аптеки тронула едва приметная улыбка. Она ведь не перевернула табличку на дверях. Конечно, эта особа и не могла подозревать, что уже закрыто. Пришлось возвращаться за прилавок. Вероника вяло оглянулась по сторонам и связала узлом волосы, чтобы не мешали.
Взгляд ведьмы скользнул по тонкому силуэту поздней посетительницы. Вкус у нее был, это факт, но казалось, что эту безупречно элегантную одежду и резавший глаза белизной плащ она носила скорее как форму.
