— Ладно, Даш, до встречи, — успела я вставить в небольшую паузу бесконечной болтовни одноклассницы. — Пойду домой.
— Да, кончено! Ты знаешь, где меня искать, если я тебе понадоблюсь!
Я кивнула, забежала в дом, положила пакет на стол на кухне и задержалась, глянув на котика в руках. В дверь вдруг позвонили. Я вышла в коридор, встретив там и маму, которая отправилась открывать.
— О, дорогая, ты уже вернулась, — улыбнулась она и тут же заметила, кого я держала на руках. — А это ещё что за пушистое чудо у тебя?
— Подобрала возле магазина. Приглядим за ним, пока хозяина не найдём, ладно?
Мама кивнула и поспешно открыла дверь. На пороге стоял, чуть улыбаясь и поприветствовав мою маму, светловолосый широкоплечий юноша в синей майке с необычной надписью «Крепись!». Мы встретились глазами, и я глупо улыбнулась, сжав котёнка ещё сильнее.
— О, проходи, Артём. Может, чаю? — предложила мама. — Смотри, какого котёнка подобрала Кэтрин!
— Да, очень красивый. Подобрала, чтобы оставить себе? — спросил он, не задержав на котёнке долгого взгляда и снова посмотрев на меня.
— До поры до времени, — пожала я плечами. — Папа не в восторге от живности.
— Проходи, чего на пороге стоять? — всё приглашала мама.
— Я бы с радостью, но не могу задерживаться.
— Он уезжает, мам, — просто ответила я, чтобы не усложнять.
— Ох, ясно-ясно. Давай тогда его мне, — протянула руки к котику мама, забирая. Тот жалобно мяукнул в ответ. — А ты тогда иди, — и подмигнула.
— Там ливерка в пакете, — крикнула я и закрыла дверь.
Мы с Артёмом молча спустились с веранды, вышли со двора на улицу и зашагали к его дому, однако он остановил меня на полдороги, отведя от проезжающей машины в сторону.
— Кэт, ты прости, что я только сообщение написал, — начал он. — Даже не позвонил после того, как узнал, что с тобой случилось.
— Я на тебя вовсе не злюсь. Всего-то два дня прошло.
— Всего-то, — усмехнулся он. — Ну, ты меня удивляешь. Что, совсем нестрашно было?
Я закрыла глаза, усмехаясь. И он туда же. Всем только это и интересно.
— Вообще-то, чертовски страшно, — призналась я. — Остальные не смогут понять, сколько бы и кому бы я ни рассказывала. Но тогда… тогда мне было очень страшно. И ещё, Артём, знаешь… Может, мне и показалось, но я точно услышала вскрик, женский вскрик.
— То есть? — тихо удивился Артём.
— Ну, я думаю, что в доме я была не одна. Это странно, правда?
— Ты уверена?
— Абсолютно нет.
Он задумчиво хмыкнул и посмотрел вдаль дороги, явно о чём-то размышляя.
