Осознала это именно тогда, когда прикасалась к овальному неожиданно горячему яйцу, которое больше не подчиняло мой разум. А, значит, я не хотела скорее избавиться от Артефакта и в пальцах больше не кололо. Билось неистово лишь сердце от потрясения.
Я медленно вдохнула и выдохнула, боясь спугнуть удачу и во все глаза смотря на двадцатисантиметровое яйцо, до которого косалось шесть пар рук. Шесть. Краем глаза увидела стоящую в стороне Катарину. Девушка с не меньшим потрясением замерла.
— Надо же, — тихо выдохнула Оксилия. — Подействовало.
— А что ты там сказала? — почти шёпотом спросила Луиза, не сводя, как и все, с яйца глаз.
— Что-то про вифаты, — монотонно пробурчала Анжелика.
— Вифаты?
— Ага.
— Что за оно?..
— Вам обязательно это сейчас обсуждать? — перебил Джон слишком резко и громко.
— Тихо ты! — шикнула Оксилия. — Без резких движений!
— Не дуй на яйцо, Малькентон! — прошептала Луиза.
— Сама молчи, Самойлова!
— Да заткнитесь вы обе! — не выдержали я и Анжелика.
Яйцо в руках вдруг качнулось и задрожало. В этот момент мы все не дышали. У меня чуть сердце не выскочило, так не хотелось бы, чтобы оно снова взяло наш разум под свой контроль. К счастью, всё обошлось. И мы всё так же стояли кучкой с протянутыми к яйцу руками в самых неудобных позах.
— Дамы. Может, поспешим? — шёпотом попросил Эрик. — А то я сейчас прямо здесь описаюсь.
— Чёрт, Эрик! — скорчил лицо Джон.
— У вас получилось! — восторженно воскликнула Катарина, напугав нас, отчего яйцо снова задребезжало в наших руках. — Глазам своим не верю. Потрясающе!
— Что дальше-то делать? — нетерпеливо спросила Оксилия, облизав губы. — Я больше не могу!
— Вам нужно одновременно отпустить яйцо, — уверенно сказала Катарина. — Только… одновременно. У вас одна попытка.
— Так. Хорошо. Прекрасно. Просто замечательно, — медленно произнесла подруга. — Насчёт три отпускаем… Раз… И бежим во все стороны.
— Да ясно! Ясно! Считай! — поторопила Луиза.
— Раз… Два… Три!
Услышав число три, я мгновенно отпрянула от яйца, развернулась и пулей бросилась прочь, словно позади бушевало ненавистное пламя. За спиной внезапно раздался многообещающий треск, довольно громко, если мне это не показалось. Тогда же я остановилась, переводя дух, и обернулась.
На земле лежало яйцо. И виднелись ползущие как змеи трещины. Я затаила дыхание, не представляя, что будет дальше, и не сводя глаз. Яйцо едва заметно качнулось, будто бы что-то живое внутри задвигалось. И замерло.
