— Ключ выглядит как обычный ключ, — начала Катарина. — В книге было написано, что он от каких-то врат, но не было никакого уточнения. Может, он хранится где-то возле входа куда-то?
— Или выхода, — устало пробурчала Анжелика, зевнув.
— Есть что-нибудь на примете? — спросила я.
— Возле наших врат? — пожал плечами Эрик.
— Каких?
— В город.
Катарина сморщилась, словно жевала кислый лимон:
— Слишком просто.
— И радуйся! — посоветовала Оксилия. — Мне нравится, когда всё просто!
— Так, а что с Короной? — напомнил Джон, опираясь спиной о стену.
— Ну… Корона, как корона… — задумчиво произнесла Катарина. — Позолоченная. С драгоценными камнями. Тяжёлая — так было написано. А вот про место, где она, было лишь одно предложение. Сейчас… вспомню… «Корона знаменита там, куда не шагнёт ни одна из четырёх пар ног, ибо закрыт навсегда для них туда проход».
— Для кого «для них»? — хмурилась Оксилия. — Комар меня задери, ну, неужели так сложно добавить в такое красивое предложение пару ясных слов?! Ну, почему люди любят всё усложнять?! И оттого и мир спасать тяжелее!
— Мы не спасаем мир, — ровно произнёс Джон.
— Ну, точно же! Мы спасаем свои шкуры! Проще не стало!
— По-моему, Сердцевину легче найти, — признала Луиза. — Мы хотя бы знаем, с чего начать.
— Действительно, всего-то весь рынок перевернуть надо, — пробурчала Катарина. — Я всё ещё сильно сомневаюсь, что Артефакт можно было спрятать у всех на виду.
— Именно поэтому никто из вас так до сих пор и не нашёл её, — усмехнулась Луиза, за что Катарина чуть ли не прокляла её взглядом.
— «… ни одна из четырёх пар ног», — пробурчала Анжелика. — Про кого бы это говорилось?.. Элементов ведь четыре. Может… это там, куда нам путь закрыт?
— И куда же нам закрыт путь? — тут же поинтересовалась Оксилия, поворачиваясь к Катарине.
— За город! — воскликнул Эрик. — Королева Лидия строго запрещает.
— Она запрещает всем, — произнёс Джон. — Но мы и так легко можем выйти, так что хватит нести бурунды[1].
— А-а-а, умоляю, давайте сосредоточим внимание на чём-то одном! — попросила Луиза. — На Сердцевине. Мы будем искать её на рынке, так что, может, начать сегодня?
— Искать то, не знаю что, — закатил глаза Джон. — Отлично. Успех нам гарантирован.
— Сам предложи что-нибудь, Всезнающий Джон! — не удержалась Оксилия.
— Чем может быть Сердцевина?
— Мы через это уже проходили, — устало вздохнула я, повалившись на спину, сидя на полу. — Это может быть что угодно.
— Так, у кого какие ассоциации? — предложила Оксилия и тут же начала перечислять свои: — У меня… человеческое сердце, просто красное сердечко… шар… желатин… были такие вкусные сердечки… стебель… яйцо… лайм…
