Мама не прекращала плакать, она работала с утра до ночи, но нам все равно не хватало даже на пропитание. Все мы осунулись и стали похожи на привидения. Вика и Миша больше не смеялись, огромного труда маме стоило вызвать хоть тень улыбки на их губах. От этого она все больше расстраивалась и ее и без того грустные глаза наполнялись слезами.
Вскоре мама заболела, и все стало еще хуже. Сергей Сергеич прислал доктора, и тот, осмотрев ее, сказал, что у него нет лекарств, которые смогли бы ее вылечить.
Мама лежала два месяца, не вставая. Кормили нас в столовой для караульных, порции были маленькими и невкусными. Однажды она позвала меня, попросила внимательно выслушать. Мама просила позаботиться о брате и сестре, стать им вместо отца. Еще она сказала, что скоро уйдет к папе. Я плакал и просил не оставлять меня или забрать с собой. А она говорила, что мне нельзя, что я должен быть опорой для младших, что я сильный и смогу выдержать этот груз - не то, что она сама. Она прижала меня, дрожащего и залитого слезами к своей груди и долго гладила меня по голове, напевая детские колыбельные, до тех пор, пока я не успокоился. А на утро она умерла.
Во время похорон мамы я стоял и держал за руки сестру и брата. Они прижались ко мне и плакали. Внезапно мне стало так жалко их, что ненависть переросла во что-то огромное и непонятное. Я понял, что это мои самые близкие люди, и что теперь я должен заботься о них, должен оберегать и обеспечивать их всем необходимым.
С этого времени я стал работать. Так как я почти ничего не умел, мне давали самые простые, а, значит, и самые грязные и тяжелые работы. Мои бывшие друзья стали насмехаться надо мной и обзывать «говнотасом», но у меня не было сил даже на то что бы огрызаться. Только Васька никогда не обижал и даже вступался за меня. Но его мама не одобряла нашей дружбы, хотя всего два года назад она часто называла меня самым хорошим мальчиком на станции, особенно, когда рядом был папа.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, я застал мальчишек, роющихся в наших пожитках. Вику и Мишу держали за руки и зажимали им рты. Я бросился на помощь, но меня избили и сбросили с платформы. На наше счастье шум услышал патруль и спас нас. После этого инцидента мы переехали в мое убежище и стали жить там. Взрослые люди пробраться в него не могли, большие монстры тоже, а от мелких мы защищалась копьями. Так мы и жили: я ходил на заработки, Вика готовила и следила за Мишей, Миша мастерил капканы и ловушки на крыс.
