– Ефим, вы работаете у меня всего ничего, но я уже скажу. Все это время я очень приглядывался. Знаете, какое я сделал себе мнение? Меня устраивает. Отныне я буду давать вам процент от продажи сделанных вами изделий. Люди хотят покупать красивые вещи, а у нас их есть и будет еще больше! Правда же?
– Я думаю, да.
– Это хорошо, что вы думаете «да». Деньги еще никому никогда не мешали, особенно в молодом возрасте. Вот посмотрите, зачем я к вам зашел.
Левинзон разжал кулак и положил перед Фимой древнюю монету.
– Золото, – сразу же определил Фима.
– Пантикапейский статер. Четвертый век до нашей эры, а какая работа!
– Старая денежка.
– Не то слово! Вот предложили купить. Что скажешь?
– Ваши деньги, вам и решать.
– Боюсь брать. Думаю, подделка.
– Вполне возможно. Наверное, я бы такую тоже смог сделать.
– Но-но, молодой человек! Такие мог делать только Гриня. Где ваша скромность! Вы только поглядите на чекан!
– А она редкая?
– Редкая.
– Откуда взялась?
– Из Керчи или Крыма. Как кроты, перерыли северное Причерноморье и каждый день что-нибудь находят, знаете ли. Говорят, там спрятаны несметные богатства скифов. Когда-то там был древний город Ольвия. То ли город, то ли государство, но про него уже давно слух идет. Ефим, вы не представляете, какие деньги делают на старине! Продают все, что вытаскивают из земли. Горшки, плиты с надписями, украшения, оружие. Европа к этому имеет большой интерес, а наше правительство не реагирует. Много медных и серебряных монет появилось на рынке. Ассы, дихалки, гемихалки и даже дельфины.
– Это как?
– Мелкие бронзовые деньги в Ольвии были в форме дельфина. Этого добра сейчас на рынке ой как немало! Был у меня один знакомый умелец, так он босфорскую монету чеканил, мама не горюй! Сразу скажу, количеством не злоупотреблял, потому как если много делать, то она уже редкой не была бы. Иногда вообще выбивал несуществующую, выдавал ее за единственный экземпляр и продавал за такие суммы! Да что там говорить, сами понимаете. Вначале он вырезал лицевую сторону монеты на толстой квадратной пластинке, а оборотную делал на железном цилиндре, по диаметру нужной ему монеты. Так вот, чтобы сгладить резкость черт на изображении, он их смазывал несколько раз царскою водкой и недолго держал над огнем. Потом золотой слегка приплюснутый шарик он ополаскивал в серной кислоте и укладывал на заготовленный цилиндр. Сверху прикрывал его квадратом и лупасил по конструкции молотком, пока не получал нужное изображение. Иногда разок-другой подпаливал на огне и снова бил. После такой процедуры на краях получались трещины и неровности, что сильно смахивало на древний чекан. Ой, какие золотые руки были у Грини, пусть ему это зачтется на том свете! Он что, паршивец, еще выделывал. Брал настоящую древнюю монету, убирал на ней изображение и старым проверенным способом выбивал новую и редкую. Окись металла и патину не трогал, поэтому сделанную фальшивку никто не мог распознать. Если родной налет исчезал, то он ее быстро подправлял навозом. Закопает в него монетку и ждет окисления. Говорил, надежнее дерьма ничего нет. Чеканил Гриня по три или четыре штуки каждого номинала и ни одной больше. Умный человек и не жадный! Зачем ронять цену на рынке! Сбывал все в Одессе, Херсоне и везде, где платили приличные деньги. Из листового золота делал бляхи наподобие тех, что в гробницах древней Ольвии отрывают. Бил их штемпелями, и ни одна умная голова не могла заподозрить подвох. Во какой мастер был у меня в друзьях!
