– За травкой, – сказал муж, – надо нарвать.
Илька недоумевающе нахмурилась. Какой травкой? Это он так неудачно шутит? Ну так не смешно. Тут кроме огонь-травы ничего и нет, а её даже последний идиот руками рвать не будет… Оказалось, будет.
– И зачем? – спросила девушка, наблюдая в неверном свете луны за действиями мужа. Завтра у него все руки будут в страшных ожогах. И сейчас ему явно должно быть больно… так зачем?
– Слышала про проверку на границе? Константин говорил.
– Ну, – сказала она, шарахаясь от протянутого ей букета. Тяга к самоистязательству ей, хвала Пятерым, не передалась пока. Колдун пожал плечами и убрал охапку жгущейся травы в сумку.
– Проверяют так: дают подержать специальный амулет и того, в ком есть сила, он обжигает.
Илька об этом слышала. Что ни один колдун не может попасть в Тарргон, потому что сама земля их отвергает, и они вопят как резанные на границе от жуткой боли, а кожа на ладонях идёт пузырями…
– Тебе же будет ещё больнее, – растерянно сказала она. – Ещё больнее, понимаешь?
– Боль не страшна, – отмахнулся муж, – зато ожоги скрою. Если что, скажешь, что у тебя принц средство против похмелья заказал, вот и пришлось мне помогать… И это… Иллика… – он немного замялся. – Насчёт этой Лики – прости, я не думал, что тебе неприятно.
Илька сдержалась и не стала огрызаться, что ей глубоко всё равно. Пусть думает, что он ей небезразличен, хуже не будет. Воля богини превыше самолюбия и гордости.
Что боль не страшна – это он, конечно, погорячился. Успел уже, видимо, забыть, каково это, когда твои руки словно бы засунули в самый настоящий костёр, а может, с тех пор, как пришлось ему держать подобный амулет, он сам стал сильнее. Или же этот амулет сильнее… Наверное, он бы всё-таки закричал. Взвыл бы от боли, отбрасывая ненавистный амулет, сузивший весь мир и все его мысли до невыносимых ощущений в руках… если бы был один. Но рядом была Иллика, которую он и так втянул в сомнительную авантюру, и которую он не может себе позволить погубить. Не потому что она ему как-то особо дорога… а нет, впрочем, дорога – тем, что доверилась. И предать это доверие – нельзя. Так что терпи, колдун, терпи, и не смей жалеть, что не один.
А эти твари как специально тянут… А впрочем, наверняка, это и есть специально. Видели его руки с ожогами от огонь-травы и отнеслись с особым подозрением, вот и длится проверка куда дольше, чем надо. А может, это для Оккара просто секунды превратились в минуты, а минуты – в часы. И надо терпеть, терпеть и не кривиться слишком сильно, и зубами не скрипеть, и не вздумать обматерить этих не в меру ретивых пограничников… Вот ведь… и слово-то к ним не подберёшь приличное, а неприличное – нельзя, вдруг сорвётся и вылетит вслух, а впрочем, Оккар и сам уже на пределе и вот-вот то ли призовёт силу и всех поубивает, сорвав Константину всё его посольство, то ли в обморок грохнется, как кисейная барышня, вот стыдобища-то будет…
