Как влюбить в себя того, кто на это чувство в принципе не способен? Может, богиня всё-таки просто отказала ей таким образом? Да нет, вряд ли. Козни больше пристали Тёмному… и он, надо признать, не поскупился.
Итак… как вести себя с мужем? Что ей вообще о нём известно? Он одинок. Ведь с его стороны на свадьбу не приглашён никто, она как-то не обращала на это внимания, а тут вдруг кольнуло. Даже немного жалко стало… А впрочем, он сам виноват, это, скорее, у него склад характера такой, нелюдимый. Значит, одинокий. И это хорошо. Соперничество Илька любила только в бою, толкаться локтями с другими претендентками на сердце колдуна – унизительно и скучно.
Что ещё? Что же ещё? А. Вино любит. Неплохое вино, надо признать, Ильке нравится. Белый цвет ему идёт, как ни странно… и у него обалденные клинки. Всё. Больше ничего примечательного.
И это ужасно!
Илька совершенно не умела притворяться. Нет, даже хуже. Она словно заражала своими эмоциями окружающих, и в этом было как благо – ни одной невзаимной влюблённости, так и проклятие – неприязнь тоже очень быстро становилась взаимной. Где-то в глубине души девушка всё же отдавала себе отчёт, что причина на самом-то деле – её поведение и неумение, помноженное на нежелание, эту неприязнь скрывать. Но на какой-то неведомый рок и дар думать было приятнее.
На свою свадьбу она вернулась крайне раздражённой – ей казалось, что она уже всё поняла про мужа, и влюблять его в себя – скучнейшая повинность. Но колдун преподнёс ей сюрприз. Да ещё какой!
Она даже не сразу правильно поняла, кто кого побил. Подумала, что ослышалась. Ну не мог же этот задохлик победить Тинко! Но бывший возлюбленный куда-то подевался, Оккар выглядел невозмутимо и даже элегантно – это она, конечно, промахнулась с белым цветом, а гости всё твердили и твердили: победил. Быстро. Красиво. С клинками в руках, а значит, колдовать не мог.
И Илька вздохнула свободнее. Пожалуй, это будет даже интересно. Победить его не только на мечах, а она обязательно победит, даже если и не сразу, а поставить на колени ещё и по-другому.
Итак, поединок начался. Первый удар за ней. Разведка боем.
– Скажи, спросила она, демонстративно глядя в сторону, но подглядывая за ним через ресницы. – Ты мог бы притвориться, что очень-очень в меня влюблён?
И-и-и да! Она его поймала. Лицо колдуна, обычно невозмутимое или носящее маску презрения, вытянулось от удивления. Всего секунда, но она заметила и внутренне торжествующе улыбнулась. Вывести противника из равновесия, удивить, ошарашить, обескуражить – первый шаг к победе. А впрочем, противник ей попался, судя по всему, достойный. Она ожидала, что он либо сразу откажется – дескать, такими глупостями не занимаюсь, либо презрительно-подозрительно скривиться и спросит «зачем это?», точно с таким же посылом, как в первом варианте.
