В основном для приготовления чайного гриба рекомендуется обычный черный чай. Однако японцы успешно готовили его и на зеленом (или неферментированном черном) чае. Так что нет никакой необходимости использовать какие-либо определенные сорта черного чая. При выборе его лучше всего руководствоваться личными пристрастиями. Тем более, что много здесь зависит от местных источников воды. Так, например, из-за воды с попадающими в нее отходами может получиться вообще совершенно неудобоваримая смесь. Вода, которую знатоки чая предпочитали бы использовать, – родниковая, очищенная и мягкая; во многих районах России она вполне приемлема для приготовления чая.
Желательно использовать чай с небольшим содержанием танина. Дело в том, что танин, благодаря брожению, действует слишком сильно на сердце и нарушает кровообращение. Можно порекомендовать и фруктовый чай, который дает хорошие результаты, а также различные сорта китайского чая.
Зеленый чай, а также нежные мягкие сорта из Китая или Японии рекомендуют многие специалисты. Для этих сортов используют те же растения, что и для черного чая, но зеленый не ферментирован.
Листья сразу же после сбора слегка окуривают дымом для нейтрализации окисления. Само окисление способствует изменению (но не уменьшению) дубильных веществ, и хлорофилл при этом не теряется. В заключение процесса листья свертываются и сушатся.
Зеленый чай сам по себе очень светлый, его заварка чистая, имеет возбуждающий горький привкус и придает напитку натуральный аромат. Содержание кофеина здесь в целом несколько ниже, чем в сортах черного чая.
Чай «Банха» – японский сорт зеленого чая с особо низким содержанием кофеина. Дело в том, что листочки и побеги японских чайных кустов дают урожай даже в холодное время года. Используются главным образом трехлетние листья чайного куста, собираемые зимой, когда растение находится в состоянии покоя (содержание кофеина при этом остается минимальным).
