— Старайся по возможности поменьше оставаться в одиночестве. При свидетелях они не нападут, поскольку рассчитывают остаться известными как можно более узкому кругу…
На этих словах Чезаре нахмурился: можно было бы спутать карты, во всеуслышание объявив о Робине и Сикоре… Но он знал, что ему не позволят сделать это. Он и без того слишком много на себя взял, вмешавшись в это дело лично.
— Самый опасный вопрос — ночь, в особенности эта: если похищение — действительно отвлекающий маневр, то они гарантированно придут за тобой, пока я буду в лаборатории. Я бы приставил охрану к твоим дверям, но… Нет, это вызовет слишком много подозрений… А почему бы тебе не присоединиться к отряду, который Рейко должна привести в качестве 'рояля в кустах'?.. Безопасники Эйхта смогут присмотреть за тобой… А ты сможешь присмотреть, чтобы не вышло, как с Джокером?
— Хорошо, я поговорю с майором Эйхтом, — согласилась она.
Чезаре снова кивнул. Он не мог отделаться от мысли, что снова притащил ее на поле боя, причем с противником, вмешательство в бой с которым в прошлый раз имело фатальные последствия. Однако разумом он понимал, что это все равно безопаснее, чем оставлять ее без защиты, когда вокруг творится черт знает что…
— А у тебя что за новости? — сменил тему кардинал.
— Я уже о них упоминала. Гуро, — ответила она, — Он не один. Их целая колония прямо под школой.
— Ясно, — поморщился шпион, — Помнится, легенды об их появлении предполагают, что изначально их тоже было много.
В легенды он, честно говоря, не верил. Строители школы копали, копали и докопались до Еми — синтоистского ада? Это было слишком примитивно, на его вкус. Но более убедительной версии он пока не составил, ибо Гуро никогда не находился в сфере его интересов.
— Да, но наши люди охотились на одного, — ответила Мария, — Сегодня мы потеряли пять человек охраны из-за этой ошибки. Выжила только сержант Чанг.
— Сержант Чанг, — протянул Чезаре, припомнив то, что ему известно об охотнице за головами, — Я, в общем, догадываюсь, как именно она выжила.
— Мне отчего-то не нравится твой тон, — нахмурилась девушка.
— Если я сделал верные выводы из того, что мне известно о сержанте Чанг, то она просто бросила остальных умирать. Такие, как она, могут прекрасно выполнять приказы, но если что-то идет не так, их волнует только своя жизнь.
Тон, как ни странно, был довольно спокойным. Но подобное поведение было полной противоположностью тому, чему учили его самого. Он был не военным, а спецагентом; и привык ценить каждого из тех, кого мог назвать 'своими'. Вожак не должен предавать свою стаю — только тогда он может быть уверен, что стая не предаст его. Конечно, успех дела превыше всего, как чужих жизней, так и своей. Но как правило, главное, что должен уметь офицер — 'получить и синицу, и журавля': в выборе между выживанием своих людей и выполнением задачи найти вариант, позволяющий и то, и другое.
