— Когда ты подчинишь сущность Джейка, — прокомментировала Соня, — Ты все равно не сможешь избежать его влияния. Я так думаю, эффект будет сравним с мгновенной магофикацией.
Сикора нахмурился — последнее сообщение ему явно не понравилось:
— Что ж, чему быть — того не миновать. В конце концов, если я не смогу его подчинить или стану как он, думаю, никто из здесь присутствующих не пожелает видеть… подобное… живым. Кстати, ты упоминала обряд, пани Соня… Можешь рассказать поподробнее?
— Это африканский обряд поглощения, — пояснила Соня, — Я изучала Пожирателя Теней, поэтому, думаю, смогу воспроизвести его. Но мне нужно, чтобы вы были оба рядом. А ещё мне потребуются да охотника и сосуд. То есть, двое сильных мужчин, вкусивших кровь в бою или на охоте, и одна женщина.
— Эм… — Тадеуш, кажется, слегка прифигел от предложения Сони, — А мужчины и женщина обязательны? Ну и если про кровь… то я вообще-то цапнул Джейка, когда первый раз с ним столкнулся…
— Не-не-не, тут имеется в виду убийство, — ответила девушка, — Я не шарю во всей этой сигме, но точно знаю, что всякие там рекомендации и требования надо соблюдать, иначе не сработает. Колдуны древности сами не понимали, как это работает, но в данном случае, думаю, это обязательно: в теле женщины будет храниться душа, а гонять её из тел будут охотники.
— А в чем заключается их часть? В смысле, что они делают, чтобы выполнить обрядовую функцию? — спросил Сикора, который слишком хорошо знал, на чем основаны африканские обряды.
— Они вас убивают при помощи отравленных игл, — сообщила колдунья, — Но яд довольно своеобразный, потому смерть будет временная. Именно на этом яде основан обряд зомби.
— Мило, — мысль о том, что ему предстоит умереть, несколько пугала, но в каком-то смысле такое описание даже успокоило. Он знал, что многие из африканских обрядов основаны на сексуальной магии, и опасался, что пани Соня заявит, что для изгнания Джейка придется устроить хард-порно. А уж если бы Мария, не уточнив, заявила о своем участии… Тадеушу мигом представился суровый взгляд профессора Финеллы. Кажется, тогда он пожалел бы, что не дал Робину легко и безболезненно себя задушить.
И словно в ответ на его мысли, в комнату влетел Финелла. От него пахло порохом, дымом и кровью, а лицо было уже не суровым, а… обеспокоенным.
Возможно, Чезаре следовало поинтересоваться, что тут делает Сикора. Или обстоятельствами освобождения Сони. Или готовиться объясняться перед Нарьяной за самоуправство. Или просто какое-то время молча послушать разговор. Но вместо этого он, игнорируя остальных, сразу кинулся к Марии:
