Белые капли, Коричневые капли
Влажно, жарко.
Обалденно пахнет недавно приготовленными блюдами, часть которых еще лишь приближается к своему появлению на свет. Работают сразу две вытяжки, но в просторной современной кухне — вотчине Феклистовой — все равно излишне тепло и сыро.
Сама она носится от одного стола к другому, завершая порезку и нарубку, помешивая, подсыпая, подливая и пробуя на вкус. Готовые блюда, большая часть которых будет лишь отведана, а потом отдана на доедание в подвал, составляются в термошкафы, которые еще предстоит спустить вниз. Марина похожа на ожившую шахматную фигуру, и я вдруг замечаю, что черный цвет платья весьма привлекательно ее стройнит.
— Матерь божья, Диська! — Женщина замечает меня, от неожиданности чуть не уронив ложку. — Ты чего тут?
Голос ее нарочито строг и дрожит от напряжения. Но повариха неспособна скрыть, как щеки начинает заливать румянец. Губы краснеют, глаза блестят. Она замирает, как зверек в свете прожектора, и неотрывно смотрит на меня, пытаясь угадать.
— Эдик прислал? Случилось что? — Ее попытки пробить броню моего появления смешны и предсказуемы. На что, да буду я проклят за это, и расчет. — Иди быстро в подвал, я сейчас остальные ужины отправлю. — Тухнет и теряет уверенность с каждым произнесенным словом. — Или что-то случилось? Из графика выбиваемся?..
Делаю несколько шагов вперед.
Меня потряхивает. Но это, как и чуть раньше, совсем не боязливая дрожь. Это возбуждение человека, осознавшего скорую кончину. И приготовившегося к заведенному природой ритуалу оставления предсмертного автографа…
— Вовсе нет, — отвечаю негромко и загадочно, кусая губу и посматривая искоса. Не могу оценить свои театральные способности со стороны. Но сейчас я играю лишь наполовину, а потому Марина реагирует вполне ожидаемо — вздрагивает, судорожно втягивая влажный воздух. — Просто все заняты, вот и выбрал минутку…
— Ох, Денис… — выдыхает она.
Все еще цепляется в блестящую стальную ложку, будто это троллейбусный поручень.
Приближаюсь, через завесу запахов готовки ощущая аромат бесхитростных духов. Придвигаюсь, стараясь не считать ускользающие секунды. Стою почти в упор, глядя ей в глаза, и говорю чистую правду:
— Ты ведь тоже это почувствовала? — Ее взгляд перемещается на мои губы, дыхание продолжает учащаться. — Что-то в воздухе? Что-то волнующее, да? Нечто, что заставляет делать глупости, да? Ну, признай?
Протягиваю руку и осторожно, боясь спугнуть, глажу ее по щеке.
