В это время детям было уже почти по четыре года, они умели читать слова и могли прочесть название страны на контрольной карточке, запоминая его самостоятельно. В возрасте пяти лет у них уже складывался ясный ментальный образ того, что могло быть планетой, континентами, океанами, странами. Вспоминаю, как одна мама подошла ко мне после уроков: «Мой сын рассказывает мне о Того, о Бенине и говорит, что это страны Африки; он говорит о Южной и Северной Америке: что в Южной Америке много попугаев, а в Северной — медведей. Он утверждает, что все это узнал здесь, но я ему не верю. Но поскольку я не могу понять, откуда он все это знает, я пришла спросить у вас». Я не пожалела времени, чтобы показать этой маме все учебные пособия, о которых я вам рассказывала. Ее удивление было неподдельным, особенно когда она поняла, что ее сын ничего не придумал. Она сказала: «Это невероятно, ведь ему всего четыре года!»
По-моему, наоборот — невероятно то, что не у всех четырехлетних детей есть возможность пользоваться простыми и доступными географическими ориентирами. Когда мы попадаем в новое место, в новый дом, то кто-то обязательно показывает нам, где что находится, чтобы облегчить наше пребывание в этом доме. Почему же не дать маленьким детям, которые так страстно этого желают, четкое и простое понятие о планете, на которой они живут и дышат?
В классе используется любая возможность подойти к полке географии и взять один из наборов пазлов или планисферы. Каждый раз после каникул дети хотели посмотреть, на каком континенте находится страна, куда они ездили: «Португалия — это в Европе! Я ездила в Европу!» — восклицала одна девочка. «Но ты и так в Европе, посмотри. Франция и Португалия на одном континенте». — «Ах так…» — говорила она с сожалением. Другой с удивлением отмечал, что побывал на другом континенте, посетив Алжир. Он даже не понял, что пересек море на самолете. Но больше всех нас удивил Люка, у которого мама была японка, и мальчик провел все лето в Японии. Он единственный ездил так далеко.
Здесь мы в очередной раз видим, что культурный материал подкрепляет и дополняет реальный и живой опыт детей. Становясь дополнением к их жизненному опыту, он приобретает смысл. Дидактический материал, каким бы красочным он ни был, без опоры на живой контекст будет не так интересен для маленьких детей.
Вокруг нас все геометрическое: здания, большинство предметов… Усвоение геометрических форм и их названий — еще одна новая возможность изучать окружающий мир. Чтобы показать детям плоские и объемные геометрические формы, которые чаще всего встречаются в повседневной жизни, мы использовали простую и конкретную методику.
