Время от времени я брала таблички с основными цветами на наши общие «посиделки»[81], показывала их детям и просила назвать. Это упражнение проходило очень быстро, но я старалась проводить его регулярно и четко говорила: «Дети, я хочу, чтобы вы знали названия всех цветов, это очень важно». Поэтому и они воспринимали это серьезно. Ободряющий, но строгий тон был социальным сигналом, направляющим внимание детей на элемент и заставляющим их осознать важность того, что им предстоит запомнить.
В первой части книги мы говорили, что без явных социальных сигналов, таких, как голос, взгляд, указывание пальцем, дети могут пройти мимо важных, существенных элементов своего окружения[82]. И наоборот, с такими определенными указаниями, которые я старалась давать детям, они эффективно запоминали важные вещи. Разумеется, я не давала таких указаний на каждых «посиделках», чтобы не ослаблять воздействие моего сигнала. Я всегда выбирала важный для запоминания элемент, иногда ждала несколько недель, пока все дети усвоят его, и только тогда направляла их внимание на новое.
Чтобы помочь детям тоньше воспринимать мир с помощью зрения, мы предлагали им различные упражнения. Цветные таблички и красные бруски также входили в эту категорию. Первым заданием, которое мы давали детям в возрасте от двух с половиной до трех лет, было вкладывание цилиндров в соответствующие отверстия. Здесь можно было механически контролировать ошибку. Это помогало детям развивать более пристальное внимание и точность зрения, прежде чем приступать к другим заданиям, в которых нет такого четкого контроля.
Материал представлял собой четыре серии цилиндров для вставления в отверстия. Каждая серия состояла из десяти цилиндров, высота и толщина которых варьировалась одинаковым образом. Ребенок вынимал цилиндры из отверстий, а потом их надо было вставить обратно.
Это задание помогало маленьким детям точно развивать восприятие размеров — высоты и толщины — и более пристально смотреть на окружающий мир. Глаз становился острее. Мы показывали ребенку, как аккуратно вынуть цилиндры из подставки, и только один из них вкладывали в отверстие. Затем перемешивали цилиндры на столе и предлагали ребенку расставить их по местам. Со временем, когда ему удавалось самому правильно вставить цилиндры, все равно какой серии, мы давали ему поработать одновременно с двумя сериями. Он должен был разложить по парам двадцать цилиндров, соответствующих двадцати отверстиям. Для трехлетнего ребенка это очень трудная задача. Позже он будет раскладывать одновременно три серии цилиндров в тридцать отверстий; и наконец, уже к четырем годам дети спонтанно выполняли это задание с четырьмя сериями, то есть работали с сорока цилиндрами и сорока отверстиями одновременно.
