- Что случилось? Куда я попала? - послышался в тишине слабый голос.
- Вы на военном катере и слава богу живы, - ответил лейтенант.
- Я ничего не слышу, - покачала девушка головой и сморщилась от боли.
Все переглянулись.
- Бедняжку здорово оглушило, - озабоченно пробормотал Уинтер. - И какой черт нас дернул связываться с этой проклятой рыбой.
Кок виновато отвел глаза.
Девушка окончательно пришла в себя и, покраснев, прикрылась передником до самого подбородка.
- А ну, все по местам! - скомандовал лейтенант, заметив умоляющий взгляд незнакомки.
Палуба опустела. Около них остался только старый рулевой.
- Там на берегу, под пальмой, моя одежда, - протянула девушка руку.
- Давай, Джо! - кивком указал Уинтер на шлюпку, а сам отошел в сторону, сбросил китель и стал выжимать из него воду.
Глава 6
Профессор Вудд встал в это утро позднее обычного. Такое с ним случалось редко. Очевидно, напряжение, с которым он работал последнее время, все же стало сказываться.
Закончив утренний туалет, он вышел на веранду. Его помощник, неугомонный Джек О'Келли уже ушел. Дверь комнаты, где он жил, была раскрыта. Слуга негр занимался там уборкой. Вудд в одиночестве проглотил чашку черного кофе с традиционными сандвичами и пошел в лабораторию.
Медленно шагая по аллее, он перебирал в памяти последние события."
Плохо. Очень плохо! - думал ученый. - Столько затрачено труда, времени, а результатов, можно сказать, никаких".
Вот уже около года они бьются над занесенной из космоса бациллой, но она по-прежнему остается неуязвимой. Подопытные животные погибают одно за другим, стоит только попасть в организм даже единичным микробам. Полное отсутствие сопротивляемости! А впрочем, чему же здесь удивляться? Ведь эти бациллы порождение иного мира и у земных организмов не выработан против них иммунитет."
Мы пока еще беззащитны, но должны, обязательно, должны как можно скорее обезвредить страшную заразу! - Вудд даже кулаки сжал, словно хотел своими руками уничтожить невидимого врага. - Но для этого нужно приложить все силы, знания, все мобилизовать... Тьфу! И откуда только лезут в голову военные термины, - недовольно поморщился ученый. - Ах да, это Брайтон любит употреблять такие словечки. От него наслушаешься всякого..."
- Доброе утро, мистер Вудд!
Профессор обернулся. Около дверей голубого коттеджа молодая мулатка присела в почтительном реверансе.
- А-а, Рози! - улыбнулся ученый. - Как себя чувствует мисс Тейлор?
