— Просто скажи это!
— Ты самая ужасная подруга.
— Пожалуйста. А теперь иди, займись им. Постарайся, чтобы тебя не убили.
Джоуи стала осторожно подниматься по ступеням и поняла, что они больше не скрипели, как раньше. Гнилую середину, которую приходилось переступать, заменили прекрасными сосновыми ступенями.
— Ты все еще здесь? — спросила Джоуи, поднимаясь наверх.
— Я здесь, — ответила Кира. — Ты еще не умерла?
— Не умерла. Еще.
Верхний этаж состоял из двух маленьких спален и ванной между ними. И какое бы волшебство не произошло внизу, оно определенно прокралось и наверх тоже. Новая медная сантехника в ванной. Грязную ванную заменили новой огромной, обложенной кафелем. Каким-то образом этот рабочий из Лост-Лейк сумел сделать дом одновременно старым и аутентичным, и в то же время новым.
— Эй! — позвала она.
— Я в спальне, — ответил мужской голос.
— Я услышала его голос, — ответила Кира по телефону. — Хороший голос. Спокойный и мужественный. Наверное, он обнимает своих друзей и говорит отцу, что любит его.
— И ты узнала все это из его голоса? — спросила Джоуи.
— Я очень проницательна.
Джоуи покачала головой и пошла по узкому коридору к приоткрытой двери. Это должна была быть спальня хозяев, но она никогда не представляла ее такой. Спальня хозяев звучит представительно, впечатляюще. «Спальня хозяев», которую она помнила, включала в себя скатерть вместе штор и матрас поверх фанерных листов и шлакоблоков, на которых спали ее родители.
— Я вхожу, — сказала Джоуи тихо, прижав телефон к уху.
Она приоткрыла дверь… вошла… осмотрелась…
В комнате на стуле стоял мужчина, намного моложе, чем она ожидала. Все рабочие были обычно в возрасте сорока лет, по ее мнению, а этому парню было не больше тридцати. У него были русые аккуратно-постриженные волосы и ухоженная светлая борода. Он смотрел вверх, сосредоточив внимание на проводке. На нем были джинсы, не мешковатые, не узкие, а идеально сидящие, красно-зеленая фланелевая рубашка, рукава закатаны по локоть, а под ней белая футболка.
— Привет, Джоуи, — сказал он с улыбкой. — Приятно видеть тебя снова. Как тебе на Гавайях?
Он повернулся к ней и снова улыбнулся. Она узнала эту улыбку.
— Крис? — этот Крис был тем Крисом?
— Крис? Кто такой Крис? Ты знаешь этого парня? — прошептала Кира ей в ухо.
Она знала этого парня. Это Крис, не так ли?
О, Боже, это Крис.
Крис… Крис Стеффенсен. Лучший друг Дилана в колледже. Худощавый, костлявый, длинноволосый, в мешковатых джинсах. Фанат «Нирваны» спустя десятилетие после того, как «Нирваной» вообще стоило увлекаться в колледже. Неужели это тот Крис? Тому Крису она не доверила бы даже вкрутить лампочку, а теперь он занимается вентилятором? И, кажется, отлично справляется.
