После гибели Агнессы легенду о том, что она будет возрождаться снова и снова, маги передавали из уст в уста, записывали в толстых томах и тоже передавали. Энциклопедия скромно извещала, что на долгие годы быть рыжей ведьмой с особыми способностями стало делом небезопасным. Светлые маги уничтожали таких ведьм по одному лишь подозрению. А уж если рядом с рыжеволосой ведьмой оказывался верный поклонник и защитник, часы ее были сочтены…
Маша с ужасом отвела взгляд от книги.
Светлые? Убивали? По одному только подозрению? Какие же тогда тут темные? Как-то иначе она себе представляла противостояние добра и зла.
Она огляделась — аудитория была пуста. Зачитавшись, задумавшись, она не заметила, что лекция о важных юридических аспектах магических воздействий уже закончилась.
— Чем это ты тут зачиталась? — раздался над ухом веселый голос.
Морис. Еще бы! Она подняла глаза и окунулась во взгляд.
Был ли это цвет бушующего моря, она не знала. Темно-серые с синим отливом. Но взгляд потемнел, как только юноша заглянул через плечо и увидел, что она читает.
— Ты уже знаешь, — то ли спросил, то ли сказал он. — Откуда? — на этот раз действительно спросил.
Маша не ответила, и тогда он заговорил снова:
— Ты только не подумай. Не принимай близко… Все, что пишут в этих энциклопедиях…
— …ерунда, полная чушь, бабушкины сказки, не заслуживающие доверия? — она отчаянно надеялась, что он согласится, рассмеется, спросит: «А ты что, поверила?»…
Но он ответил:
— К сожалению, нет. Здесь энциклопедии не врут.
До этого Маша никогда не прогуливала пары… А теперь вот прогуливала. Действительно, это учебное заведение на нее плохо влияет.
Впрочем, может ли что-то плохо повлиять на ведьму, которая на самом деле — исчадие ада и просто средоточие зла на земле? Куда уже хуже?
— Это здесь нас никто не найдет? — спросила она у Мориса.
Крыша университета. Как ни странно — довольно уютный обособленный закуток. Чтобы сюда попасть, пришлось взбираться по лестницам, петлять по узким коридорчикам и даже с риском свернуть шею ступать по тонкой перекладине на чердаке.
— Надеюсь, что нет. Это мое место. Иногда хочется побыть одному…
Маша его понимала.
— Не боишься? Вдруг я начну ходить сюда каждый день? Прощай, тишина и покой, — она села на кирпичное возвышение.
Морис улыбнулся, но ничего не ответил. Только заглянул в глаза — и она поняла: можно начинать говорить серьезно.
— То есть я — это она. Это точно? Может быть, ошибка? Вон сколько народу зря погубили, когда на каждую рыжую бросались…
