Звездный прилив | страница 40
– Нет, первый помощник. Заглянул на мостик узнать, не ответила ли группа Хикахи.
– Нет. Остаётся только ждать.
Мец огорчённо прищёлкнул языком. Он уже был уверен – исследовательская группа погибла.
– Что ж… Уверен, что галакты не предлагали переговоры. Так?
Такката-Джим отрицательно повёл крупной пятнисто-серой головой слева направо.
– Увы, сэр. Им явно больше по душе взаимоистребление. Каждые несколько часов в систему Ксимини врывается новое боевое соединение и начинает бить по остальным. Вряд ли в ближайшее время дойдёт до дипломатии.
Доктор Мец нахмурился: что за нелогичность… Мысля рационально, галакты должны были позволить «Броску» передать своё открытие в Институт Библиотеки и на этом закончить. Равный доступ для всех!
Но галактическое единство скорее в нарушениях, чем на деле. И слишком многие свирепые расы владеют большими кораблями и тяжёлым оружием.
«Вот мы в самой гуще событий, – думал он, – и у нас то, чего хотят все. И вряд ли это гигантский флот древних. Что-то другое их так возбудило. Что-то, что Джиллиан Баскин и Том Орли отыскали в Скоплении Мелей. Хотел бы я знать, что.»
– Вы не хотите, чтобы я сегодня приссоеднился к вашему ужину, доктор Мец?
Мец моргнул. Какой нынче день? Ах, конечно. Среда.
– Непременно, первый помощник. Ваше общество и беседа с вами крайне утешительны. После шести, хорошо?
– Возможно, девятнадцать ноль-ноль будет удобнее, сэр. Я как раз передам вахту.
– Прекрасно. Тогда в семь.
Такката-Джим кивнул и, развернувшись, скользнул к своему посту.
Мец оценивающе разглядывал фина. «Лучший из моих стеносов, – думал он. – Но не знает, что я его крёстный, генокрёстный. Всё равно горжусь им».
Все дельфины экипажа были из вида Tursiopus amicus. Но некоторым трансплантировали гены Stenos bredanensis, глубоководного дельфина, по интеллекту наиболее близкого к афалинам.
В природе bredanensis имеют репутацию животных, беспредельно любопытных и не страшащихся никаких угроз. Поэтому доктор Мец добился реализации эксперимента по внесению их ДНК в генетический пул неофинов. В условиях Земли большинство неостеносов развивались прекрасно, демонстрируя инициативу и блестящий интеллект.
Но их неукротимость и задиристый нрав повлекли за собой недовольство жителей земных приморских поселений. Ему пришлось очень потрудиться, чтобы Совет согласился, что назначение нескольких стеносов на высокие должности в экипаже первого корабля с дельф- командой будет важной акцией.