Почему бы просто не отдать этим трижды проклятым галактам всё, что они требуют? К чему романтическая дребедень про сбережение данных для Совета Земнорождённых? С чего нам трястись над кучей давно брошенных посудин? Уж явно не наше дело, если галактам хочется драться за этот древний флот. Даже китрупские аборигены не стоят того, чтобы отдавать за них жизнь.
Всё это было ясно Хаоке. И это было очевидно для Такката-Джима, чей интеллект Хаоке уважал. Но если это очевидно, почему такие, как Крайдайки, Орли, Хикахи, не согласны? Непонимание задерживало Хаоке в подсекции машинного отделения, вместо того чтобы сосредоточиться на попытках стать сержантом или даже офицером; его тесты не скрывали происходящее.
Моки провизжал ещё одну похвальбу на праймале. В этот раз куда громче. Стенос пытался вывести его из себя.
Хаоке вздохнул. Многие в экипаже начали вести себя так же, менее скверно чем Моки, но плохо. И дело было не в стеносах. Рушилась мораль, а с нею мотивация сохранять кининк, вести ежедневную битву с животной частью себя, вечно стремящейся вырваться из-под контроля. Неделю назад никто не смог бы предсказать, кому выпадет сдаться первым.
Разумеется, лучшие члены команды ушли вместе с Суэсси и Хикахи.
«К счастью», – подумал Хаоке. Он понимал всю иронию того, как хорошее становится дурным, а верное – неверным. По крайней мере Такката-Джим вроде понимал, каково ему, и не нападал за это. Старший помощник с благодарностью принимал его поддержку.
Он услышал, как Моки бьёт хвостом, но прежде чем разозлённый маленький стенос выдал новую насмешку, коммуникаторы их саней ожили.
– Хаоке и Моки? Офицер-связист Хиурки-пит вызывает… Подтвердить!
Вызов по корабельному передатчику от оператора слежения. То, что приходилось сочетать обязанности, показывало, насколько плохи дела.
– Приём, Хаоке слушает. Моки пока не может ответить. В ч-ччём дело?
Он слышал, как Моки давится от возмущения. Но было ясно, что фину потребуется время, чтобы переключить мозги на англик.
– У нас звуковой след с востока, Хаоке… Похоже на сани. Если вражеские, уничтожьте. Если кто-то с острова, верните назад. Если откажутся, стрелять по саням.
– Понято. Хаоке и Моки стартуют.
– Ладно, оратор, – бросил он запутавшемуся Моки и подарил напарнику долгую ехидную усмешку. – Давай проверим, чччто там. И поосторожее со спуском! Мы только сохраняем карантин. В товарищей по команде не стреляем, пока нет крайней необходимости!
Нейроимпульсом он запустил двигатель саней. Не оглядываясь, вырвался из донного ила и медленно набрал ход к востоку.
