Такката-Джим покачал головой.
– Для этого я сам должен командовать. Но нами командует сумасшедший, отстаивающий свою честь, гений, и он ведёт нас прямиком к гибели.
Глубоко задумавшись, он повернулся и молча поплыл по коридору к своей каюте. Глаза Кта-Джона сузились: он внимательно смотрел на удалявшегося старшего помощника, и из его дыхала тянулись крохотные, ритмично лопавшиеся пузырьки.
Так нечестно! Почти всем, кто что-то мог, разрешили уйти с Хикахи, работать в теннанинской развалине. Ремонт «Броска» почти завершён, а он торчит здесь, где не происходит ничего важного.
Акки скользнул к своему месту для занятий, под воздушным куполом, рядом с потолком центрального отсека. Пузыри снизу летели сквозь голотекст, светившийся перед ним.
Глупее не придумаешь – изучать космогацию в корабле, прилипшем ко дну океана!
Стараясь сосредоточиться на специфике туннельного пилотажа, он всё равно думал о другом. То и дело вспоминал Тошио. Сколько времени прошло с тех пор, как им удавалось всласть подурачиться? Больше месяца назад они стащили у Брукиды очки и заменили их линзами Френеля.
«Надеюсь, Тошио цел. По крайней мере чем-то занят. Зачем Крайдайки настоял, чтобы я оставался тут, когда все приличные инженеры нужны там, на подбитом корабле?»
Акки снова попытался взяться за текст, но его отвлёк шум. Он поглядел в сторону раздатчиков. Два фина хлестали друг друга плавниками, а вокруг кружили зрители.
Акки вылетел из купола и нырнул к дерущимся.
– Прекратить! – крикнул он. – Живо прекратить! – Плавниками попытался растащить Сфату и Срика-джо.
Зрители чуть отступили, но дравшиеся его даже не заметили. Они кусали и били друг друга. Чей-то плавник угодил Акки в грудь, и он, кувыркаясь, отлетел назад.
Акки ловил воздух, пытаясь отдышаться. Откуда в них столько энергии, чтобы драться в рабочей воде?
Он подплыл к одному из зрителей.
– Пк’Тоу… – Пк’Тоу! – Укусив дельфа за бок, принял позу доминирования, потому что Пк’Тоу гневно извернулся. Нелегко было встретиться с ним взглядом – Акки чувствовал себя гораздо младше. Но Крайдайки уже научил его, что делать. Когда фин приходит в себя, заставь его сосредоточиться.
– Пк’Тоу, не слушай их, смотри сам! Смотри на меня! Как офицер корабля, приказываю помочь мне прекратить драку!
Остекленевший взгляд Пк’Тоу стал осмысленным. Он кивнул.
– Слушаю, сссэр! – Акки поразило его отупение.
Брызги крови расплылись розовым пятном, дерущиеся сбавили темп, жабролёгкие боролись за каждый вдох. Акки согнал ещё троих дельфов из команды, крича и колотя их, пока те не пришли в себя, затем бросился вперёд. Растащил наконец стеноса и кока и под конвоем отправил обоих в карантин. Доктору Маканай придётся изолировать их, пока он не доложит о случившемся капитану.
