- Да, Ваша Светлость, это я. Не ожидали меня увидеть? – голос опекуна звучал тихо, но тишина в зале была такая, что вопрос прозвучал как выстрел.
- Но… вы же получили рану на охоте… и...
- И лечил ее целых два года - закончила за него Каро. - Вам не кажется это странным, Ваша Светлость?
Даниэль почувствовал себя глупо. Очень глупо. Но это только еще больше разозлило его. Вместо того, чтобы все выяснить, он заносчиво вскинул подбородок.
- Тем не менее, мой опекун кай Трюфо! Граф передал ему свои полномочия, и вы не имеете права...
- Она сам вам это сказал? - холодно продолжала Ее Высочество. - Передал при вас документы, полномочия, печать? В присутствии двух независимых и уважаемых свидетелей? У вас есть их подписи? Решение Международного совета по этому вопросу? Его кандидатура была согласованна с императрицей?
Каро сама себе не хотела признаться, какое удовлетворение ей доставило совершенно ошарашенное, покрасневшее, а потом побледневшее лицо мерзкого мальчишки. Как в пять лет: хочется запрыгать на одной ножке — ну что, съел?!
Но, конечно, наследнице престола такие чувства показывать не полагается. И Каро внешне оставалась невозмутимой.
- Я так и думала... Вы не стали забивать голову такими мелочами, верно? В таком случае, я все необходимое вам продемонстрирую я. И разъясню непонятное.
Каро повернулась и взяла из почтительно протянутого гвардейцем ларца свиток с Коронным Договором.
- Вот, Ваша Светлость. Это наш экземпляр договора. Можете ознакомиться, если до сих пор не сочли необходимым просмотреть ту копию, что осталась в герцогстве.
Даниэль чуть дрогнувшей рукой взял свиток и впился в него глазами. Сколько слов… надо сосредоточиться!
- Рекомендую обратить особое внимание на третий, пятый и седьмой пункты, - если в голосе принцессы и была насмешка, то очень-очень хорошо замаскированная. - И чтобы у вас не осталось сомнений, поясняю. Кай Трюфо вообще не имел права распоряжаться ничем, кроме хозяйственных вопросов замка. О болезни опекуна следовало немедленно сообщить в империю и международный совет, чтобы ему как можно быстрее прислали замену. Поскольку этого сделано не было, а обстоятельства сложились самым прискорбным для герцогства образом… и поскольку нарушение обнаружила лично я, то как член императорской фамилии, я принимаю обязанности опекуна на себя.
Даниэль чуть не выронил свиток из ослабевших рук. Он не успевал опомниться от наносимых ему ударов. Хотел что-то сказать, но голос отказался служить ему. Да и что говорить… Он только открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная из родной стихии на жаркий сухой берег. А внутри зарождалось и росло страшное предчувствие. Принцесса не угрожала, не метала гневные молнии, но отчего-то сердце билось в груди, как сумасшедшее, а кровь в жилах застывала, при одной мысли что…
