Из всех обитателей замка спокойствие сохранил только Дан. Мстительная злость еще не ушла, а главное, не хотелось сдаваться. Поэтому он сменил грубость на холодную вежливость.
- Герцог Даниэль Рогнарский, к вашим услугам, кай, - отвесил он церемониальный поклон. - Рад приветствовать вас в моих владениях!
Каро незаметно поморщилась от того, как он выделил слово “моих”, но Грено и бровью не повел. А хозяин замка продолжил, если не угрожая, то явно намекая на несвоевременное появление гостей.
- Хоть мы и не ждали вас так скоро… но, Вы, несомненно, устали в долгом пути. Томас, распорядись, чтобы гостям отвели достойные покои. Отдохните, а я пока закончу свои дела, - и демонстративно повернулся к месту экзекуции: - Герхард, я разве приказал остановиться?
Даниэль сказал это с максимальной решимостью, но быстро взглянул в глаза герцога Анверского с беспокойством, не зная, как быть, если он еще раз попросит прекратить развлечение. Похоже, Грено так и хотел сделать. Даже открыл рот. Но самый юный спутник посла что-то шепнул ему и зачем-то потрогал медальон, выбившийся поверх рубашки.
«Я бы не потерпел такой дерзости от слуг», - подумал Даниэль. Грено, похоже, думал иначе, потому что улыбнулся в ответ.
Между тем, хлысты взмыли опять. Опустились с резким свистом - палачи-добровольцы, казалось, хотели силой ударов компенсировать недавний простой.
Впервые свисту ответил крик. Точнее, два крика. Винц и Никки, удерживавшие Лана, выпустили его и скорчились, ругаясь. Удары пришлись по ним.
Больше Лана никто не держал. Но он не воспользовался подаренной свободой. Остался лежать, как лежал, только едва поднял голову, пытаясь понять причину избавления.
Новый крик, новая ругань. Герхард и Дрэн, ударили опять.… На этот раз друг друга, по лицу.
Еще пара секунд, и они смолкли, лишь осторожно щупая щеки. Продолжать экзекуцию они не решались, Дрэн даже выронил стек. Молчал и Даниэль. Что приказать в такой ситуации, он не знал.
- Колдовство, - прошептал кто-то из свиты.
Быстрее всех опомнился, как ни странно, Лан. Прикусив губу, он приподнялся, натянул штаны, и, верно, истратив силы на этот поступок, опять бессильно упал на скамью.
Мальчишка из посольской свиты опять что-то шепнул Грено. «Он что у него главный советник?» - подумал по-прежнему ошарашенный Дан. И даже обрадовался, когда посол сказал:
- Ваша светлость, я благодарен вам за гостеприимство и не откажусь им воспользоваться. Мы можем проследовать в наши покои?
