– У Лузгина заминка, Егор Фомич! Комбайны простаивают с полными бункерами.
– Что ты предпринял?
– Там корреспондент из областной газеты попался мне под руку, на своем "москвиче" приехал. Так я его на грузовик пересадил – уговорил поработать. Потом Сашку Губанова с цистерны снял – тоже на трехтонку. Дело улучшилось. Не знаю только, кто теперь воду в бригады повезет?
– Вот он повезет. Забирай его, Григорий!
– Как… водовозом? – спросил Павел.
– А ты что, руководящей работы захотел? Тогда меняйтесь. Ты согласен водовозом, Гриша?
– Еще как!
– А ты – главным агрономом? Павел насупился, промолчал.
– На, возьми ключ от зажигания, – сказал Григорий. – Пойдем.
Над рядами одноэтажных домов за силосной башней занималась заря; она багрово отражалась в окнах, румянила изоляторы на столбах. Ветер доносил из еще сумеречной степи рокот моторов. На широкой пыльной улице стояла брошенная посреди дороги автоцистерна, на ее подножке сидел босоногий мальчишка в школьной фуражке, в рубахе навыпуск, через плечо у него висела котомка, на руках были надеты огромные шоферские перчатки с крагами.
– Ты еще здесь, Юрка? Оставь про это думать. Угробишь и себя, и машину.
– Да вы испробуйте меня, дядя Гриша! Я же знаю, как скорости переключать, как все… Ну, дайте ключ…
– Нет. Поезжай вот с ним. Сначала на насосную, потом по бригадам. Он – человек новый, его надо в курс ввести. А для этого лучше тебя никого не найдешь. Соглашайся, Юрий Петрович. – Агроном заискивающе похлопал мальчишку по плечу и пошел скорым шагом к своему мотоциклу.
Юрка с ненавистью посмотрел на Павла.
– "Но-овый"! Много тут новых приезжает, а своим не доверяют. Учти, если в дороге что изломается, в гараже никого нет, все слесаря на уборке.
– Не шпыняй хоть ты меня, – сказал Павел. – Я тебе порулить дам.
Юрка сразу повеселел. Забрался в кабину, хозяйственно повесил в угол на гвоздь свою котомку.
– А я тебе пирога отломлю. Мне мама полную сумку натолкала. Ты как заводишь: отжимаешь сцепление или на нейтралку ставишь?…
На насосной станции, пока Павел проверял бензин, масло, просматривал тормозные шланги, Юрка деловито следил за наполнением цистерн, потом, кряхтя от натуги, уложил приемный рукав-гармошку в зажимы и покрыл люк лоскутом чистого холста. Видно, все это он проделывал уже не раз.
– У меня готово! Учти, ты обещал дать порулить,
– Ну, садись.
– Как… Прямо сейчас?
– Ну да. Только с места не дергай.
Юрка дернул: дал слишком много газу, а педаль отпустил резко. Павел ткнулся сначала затылком в стенку кабины, а потом лбом в переднее стекло. Юрка умоляюще скосил на него глаза.
