— Да я не умею в нем, я конечно не против, но…
— Ерунда. Это старенькая модель, простенькая, но надежная. Поршня в гидроцилиндрах у него в диаметре большие, не то что в последних моделях, там поршеньки во… — он с презрением показал кончик указательного пальца. — Правда за счет этого скорость выше, но нам скорость не главное. Можно конечно, и этого старичка бегать научить, но тогда поток раза в два увеличить надо, это еще один насос ставить, это веса и размера добавит, и батарейки опять куда втыкать… Короче, Док, скидывай куртей и полезай в скорлупку. — Коваль встал и подошел к чему-то, завешенному синим покрывалом. Одной рукой он сдернул его, подняв пыль и обнажил песочно-серый экзоскелет. Неказистый и широкий, по сравнению с современными конструкциями экзоскелетов, которые казались верхом изящества боевой машины. — Скорлупа здесь, по старинке сделана, где надо и где не надо перекрывает, тяжесть только лишняя. Я тебе все покажу, пока подключенным походишь, — сказал он и отсоединив кабель от экзоскелета Грома, пошел к старой модели, где нащупав разъем с видимым усилием вставил штекер, и вынув сигарету изо рта удовлетворенно выпустил клуб дыма в замигавший экран прибора в его руках.
Трофим скинул куртку. Покрашенный в песочно-серое экзоскелет, состоящий из двух половин, передней и задней, скрипнул засовами и разошелся, обнажив потертые внутренности из серого искусственного материала. Кое-где подкладка была вспорота и зашита, в некоторых местах торчали черные пятаки датчиков. Трофим несмело пролез внутрь, просовывая руки и ноги в соответствующие места. Перед его лицом появилось мутноватое стекло маски, под которой находились лампочки, кратковременно проецирующие соответственные обозначения на внутреннюю часть стекла. Вид через стекло был непривычен и неудобен, Трофим перестал видеть что делается внизу вверху и по бокам.
— Надо было тебе в заднюю половину вставать. А ладно, — дымя сигаретой сказал Коваль, — мы и так можем, — и нажал на кнопку.
Ученый не успел ответить, весь обратившись в ощущения. Задняя половина плавно подтянулась к передней, и с едва заметным звуком сомкнулась с передней, отсекая наружные звуки. Тот час включилась подача воздуха, своим шипением заглушающая постукивание затягивающихся автоматически засовов. Перед глазами, чуть ниже привычного, возник Коваль с коробкой в руке. Дисплей коробки светился зеленым.
— Слышишь меня? — спросил он.
Голос его звучал звонко во внутренних динамиках шлема.
