– Да уж, шикарное начало, – раздраженно выпалила Тини и зашвырнула талисман в куст.
Ворох листьев поднялся до самого неба. Испуганная белка уронила орех, перепрыгнула на соседнее дерево и умчалась вдаль. Надеюсь, не друидам жаловаться…
– Неудачное мы время выбрали для похода, – сокрушенно вздохнул Роан. – Но делать нечего. Придется подстраиваться под обстоятельства.
– Какие обстоятельства? – всполошилась я. – О чем вы договаривались с этими… этими…
– Животными! – пришла на помощь Тини.
– Праздник у друидов сегодня, – объяснил Элвен. – В честь какого-то артефакта. Каждый год пытаются его создать, да всё мимо. Достойнейший владелец будущего сокровища не находится, и ритуал обламывается. У них свои замуты, я не вникал. В общем, этой ночью в лесу друидский переполох, и во избежание сбоев…
– Короче, – бесцеремонно перебила его гномка, – до утра из леса нас не выпустят.
– Как это не выпустят? – обалдела я.
Слабо представляла, как можно откуда-то не выпустить Тини… Самоубийцы!
– Обыкновенно, – развел руками Роан. – Заклинание на нас всех наложили. Попытаемся выйти из леса – деревья встанут живой изгородью. Не уймемся – еще и колючек метнут. Их потом очень неприятно вытаскивать, особенно из…
– Поняла, – скривилась я. – До утра мы тут под арестом.
– Можно прорваться, конечно… – задумчиво протянула Тини.
Подошла к поверженному кусту и ловким движением вытащила оттуда секиру.
– В этом нет смысла, – невозмутимо произнес Аларик. – Они сказали, утром снимут заклинание. Зайдем к ним в лагерь перед уходом. Зачем усложнять ситуацию?
Айрис просияла.
– Да-да. – Она сложила ладони в молитвенном жесте. – Не нужно усложнять ситуацию.
– От меня – ни на шаг, – нахмурился жрец. – Ничего не трогать, никуда не лезть. Магию без спросу не использовать, особенно темную. А дома будешь наказана!
– Плевать. – Айрис радостно подпрыгнула. – Оно того стоило!
Вот поганка! Добилась все-таки своего. Хотя мне от ее присутствия сплошные плюсы. Аларик получит объект для занудства и оставит меня в покое. А то еще немного его замечаний и прочих воспитательных замашек, и я озверею! Место как раз подходящее.
– Идем, как планировали, – сообщил Роан. – По трем местам, отмеченным на карте. Затем в лагерь к друидам, и домой.
Все закивали, а я приуныла. В лагерь к друидам… Черт! Это значит, что я снова увижу Ирвина. Сомнительное удовольствие, и запасной головы у меня нет.
– Не переживай, – шепнул Элвен мне на ухо. – Я рядом. Если что – организуем шашлык из кошатины.
