На Дорайну она поглядывала более сердечно, и та от души поблагодарила добрую женщину.
Вскоре Волотка осталась позади, путники бодро зашагали по дороге. Солнце еще не вошло в полную силу, но уже достаточно прогрело землю. Идти было даже приятно. Если бы не напряженность, ощущающаяся между ней и Кильдером, Дорайна и не желала бы большего. Странно было видеть чужое выражение на лице лучшего друга. Раньше на нем всегда светилась искренняя радость от общения с ней. Оказывается, Кильдер умеет быть холодным и отстраненным. До боли захотелось снова увидеть его прежнюю улыбку, но она знала, что на это не стоит рассчитывать.
– Значит, тебя зовут Дор? – первым нарушил молчание Кильдер.
Дорайна быстро глянула на него, но парень по-прежнему равнодушно смотрел вперед.
– Да, так меня зовут. А ты Кильдер?
Парень не ответил на глупый вопрос и задал следующий:
– Откуда ты?
Сердце девушки екнуло. Это волотчанам можно было вешать лапшу на уши. Если же сказать Кильдеру, что она из Лесовки, тот потребует подробностей и не удовлетворится уклончивыми ответами.
– Далеко отсюда. Ближе к приграничным землям, – солгала Дорайна, досадуя, что не знает ни одного названия поселения в той стороне. Хорошо, что Кильдер не стал выпытывать подробности, ограничился общими вопросами.
– Куда направляешься?
– Пока в Соннер, а там, кто знает, – пожала она плечами. – Хочу поступить в отряд к кому-нибудь.
– Ты хорошо стреляешь?
Кильдер глянул на лук, переброшенный через плечо Дорайны.
– Неплохо, – поскромничала она. – А ты куда идешь?
– Сам не знаю. Куда глаза глядят.
В его голосе не было привычной оживленности и это ее встревожило. Словно из паренька разом выпустили воздух.
– Кронд рассказывал о том, что случилось с твоими друзьями, – ступила девушка на скользкую почву. – Мне очень жаль.
Кильдер плотно сжал челюсти, потом с заметным усилием сказал:
– Не хочу об этом говорить.
– Да, конечно. Я понимаю. Если не хочешь, можешь вообще не говорить со мной.
– Плохой из меня попутчик оказался, – с горечью заметил Кильдер. – Просто не хочу сейчас ни о чем рассказывать.
– Ну и ладно…
Дорайна смирилась с тем, что придется дальнейший путь продолжать в молчании. Вскоре оно уже даже не тяготило ее, так даже лучше. Не нужно снова и снова врать другу.
Несколько раз путники делали привал, а на ночь остановились у реки, в тени плакучей ивы. На этот раз Дорайна уснула без труда, присутствие Кильдера подействовало на нее успокаивающе.
Однако пробуждение показало, насколько зыбким было это ощущение. Горло что-то кололо и она, не открывая глаз, попыталась отвести предмет, вызывающий дискомфорт. По ладони полоснуло чем-то острым, Дорайна вскрикнула и распахнула веки. Над ней склонилось угрюмое лицо Кильдера, держащего у ее горла лезвие ножа.
