– В этот раз, боюсь, не пересердится… Дед, дай закурить, – он потянулся к трубке.
– Вот еще, – буркнул старик, отводя руку в сторону. – Нечего травить себя.
– А сам-то?
– Мне можно. Все равно помирать скоро. В дом иди, там мать с сестрой изводятся. Хоть ты им скажи, что этим делу не поможешь. Меня старого они не слушают.
– Думаешь, меня послушают? – усмехнулся Мойдер.
– Дейра их знает.
– Не поминай черную, – вздрогнул парень, хотя сам не раз это делал. Но сейчас, когда сестра неизвестно где, не хотелось беду накликать.
– Все с ней хорошо будет, – заметив состояние Мойдера, дед положил еще крепкую руку на его плечо. – Ее высшие силы охраняют. Не зря ведь появилась она в ночь Гании.
– Я не особо верю в помощь богов, – буркнул Мойдер.
– Эх, молодое поколение, – проскрипел старческий голос. – Ни во что не верите. Все сказками считаете.
– Время покажет, – не желая спорить, откликнулся парень.
– Как думаешь, куда подалась эта оглашенная? – задумался дед.
– Да кто ее знает. Все ее тайники так называемые обыскал сразу, как узнал, что пропала. Она-то думала: никто о них не знает, – самодовольно заявил Мойдер. – Одно слово – девчонка.
– Значит, нет ее там. Где же тогда?
– Вообще Дорка хитрющая лиса, – Мойдер наморщил лоб. – На дорогу не пошла, знала, что догнали бы сразу. Выбрала, видать, такое место, куда никто бы не сунулся.
– Ночью в лес бы и так никто не сунулся, – заметил дед. – Хотя… Такие, как ты, отчаянные и ни во что не верящие, могли бы и пойти.
– Ну, не скажи… Вот, например, в трясину не сунулся бы ни за что. И не потому, что в проклятие верю. В болото и днем не стоит соваться, а ночью и подавно… – Он осекся, от лица отхлынула краска. – Слушай, дед, как думаешь, этой полоумной хватило бы глупости на болото пойти?
Старик потерял дар речи и снова затянулся.
– Она точно туда пошла! – все больше уверялся в этой мысли Мойдер.
Воображение живо рисовало ему, как глупая сестрица бредет по кочкам, оступается и ее засасывает в болото. Как она кричит, напрасно зовет на помощь. Над трясиной остается лишь лицо с жадно хватающим воздух ртом. Потом и оно скрывается под водой. Болото удовлетворенно булькает, проглотив добычу…
– Дед, я пойду за ней…
– Сейчас? С ума сошел? Сгинуть хочешь? – ужаснулся старик. – Может, и не там она.
Но Мойдер все больше укреплялся в мысли, что Дорка пошла именно на Проклятое болото. Это вполне соответствовало ее взбалмошному характеру. Не слушая увещеваний деда, он соскочил с крыльца.
