Тут же в дверь, громко завывая, ворвалось с десяток пиктов — трое из них носили боевую раскраску племени нарха, остальные — амулеты почитателей Барги. Их было много, достаточно, чтобы в небольшом помещении кузницы стало очень тесно. Темные тела заполонили все вокруг. Тяжело дыша, атлант отпрыгнул к дальней стенке за очагом, настороженно следя за врагами единственным глазом. Не теряя времени, он вооружился еще одним мечом, взяв его со стойки с готовой продукцией, что была справа от него и вне досягаемости врагов.
Пикты, обнаружив мертвого собрата, словно обезумели, и с горящими гневом и лютой ненавистью глазами, взорвавшись воинственными криками, бросились на врага. Кузнец что-то бессвязно прорычал, и его мечи грозно сверкнули, поднимаясь навстречу врагу. Начался жаркий бой. Атлант, запертый в узком пространстве, возвышался, словно утес над рекой потных смуглокожих тел, беспощадно разя пиктов. На пол падали отрубленные руки, ноги, мертвые тела с вскрытыми животами, из которых вываливались слизкие внутренности. Стены и потолок были забрызганы свежей кровью и кусками срезанной плоти. В кузнице стоял неимоверный шум. Озверевшие пикты лезли со всех сторон, пытаясь добраться до ловкого кузнеца. На землю падали полки, грохоча металлом и деревом, опрокидывались стойки с заготовками, пикты даже перевернули бочку с водой, где кузнец растворял свои смеси.
Один из врагов бездумно сунулся через очаг, но не удержался и рухнул с громким воем в огонь. Сразу же воздух наполнился горелым мясом, что лишь вызвало страшную улыбку на устах атланта. Неудачник с громким криком выскочил из огня и принялся остервенело скакать в углу, стараясь сбить пламя и унять боль от страшных ожогов, его набедренная повязка дымилась. Вот он с визгом выскочил из кузницы и исчез в ночи. Но дело свое сделал — несколько раскаленных углей отлетело в сторону и рассыпалось среди порушенных полок. Жадный огонь медленно, но неумолимо начал поглощать сухое дерево, вот он переметнулся на стены и залез на крышу, медленно, но яростно начав уничтожать старую кузницу.
Атлант уже устал. Годы все же брали свое. После целого дня напряженной работы он уже не мог сражаться так же хорошо, как раньше. Пикты постепенно одолевали его. И пусть они больше мешали друг другу, но сила была на их стороне. Вот уже множество кровоточащих ран покрыли тело кузнеца, нанесенные кремниевым оружием и даже зубами врагов, кровь тонкими ручейками медленно сочилась на пол. Воин-атлант быстро терял последние силы.
