Громко и безумно крича, он бросился во мрак переулков и исчез в глубине нищих кварталов.
А за спиной в небо взметнулся огонь, лопнуло несколько стекол на втором этаже, и далекий волчий вой взметнулся к небу, заставив Джона бежать еще быстрее.
* * *
Все, хватит сидеть на одном месте. Нужно идти дальше, где-то же должен быть выход из этого лабиринта и он должен отыскать его. Юноша встал и побрел, спотыкаясь, по темной улице.
Фонарей освещавших путь становилось все меньше и меньше, и вскоре почти полный мрак царил на пустынных улицах. Лишь туман, подсвеченный светом звезд, все плотнее сгущался у земли, стелясь по грязным тропкам.
Джон очень устал, очень хотел есть, и у него все еще из головы не шел последний миг жизни настоятеля. Кровавая картина, будто не хотела покидать его сознание, притягивая к себе все внимание. И боль с новой силой впивалась грудь. И не выдержав ее натиска, Джон закричал в ночь протяжно и надрывно.
Громкое эхо вторило его крику, дробя камень высоких стен. Но это не помогло, боль душила все также, вышибая слезы из глаз.
Но вдруг Джон замер. Показалось или вправду впереди мелькнул до боли знакомый силуэт в тумане.
— Отец Николас, отец Николас, подождите меня, это я, Джон! Отец Николас!
Но ответом ему была лишь тишина. И он, даже не думая явь это или обман уставшего сознания, бросился вперед за тенью, но там никого не было. За углом только лениво болтался старый фонарь на стене, освещая скудным светом то, чего никак не ожидал здесь увидеть юноша. Впереди была сплошная стена. Все, улица закончилась, и прохода дальше не было.
Обреченно Джон подошел к ней на ватных ногах, собирая старый мусор башмаками, и замер тяжело дыша в шаге от стены, прикоснувшись рукой к ее холодным камням. Он обречен, видимо, вечно скитаться в сумраке этих переходов и улиц, убегая все дальше от своего кошмара, но кошмар не отступал. Он медленно крался за ним то приближаясь, то вновь пропадая в тумане. И вскоре настиг его.
Большая звериная тень легла на стену. Это был силуэт огромного свирепого волка, и зверь медленно приближался к замершему человеку.
Затем что-то произошло, но смотревший отрешенно прямо вперед Джон даже не понял, что именно. Его тело сотряс страшной силы удар, и алая блестящая кровь оросила стену пред ним. А он лишь тупо смотрел на нее, еще до конца не понимая, что же это такое. Мысли и чувства словно умерли у него внутри, и все вокруг — лишь сон, навеянный кошмаром реальности.
