В воздух взвились тучи колючей, едкой пыли, набиваясь в рот и глаза. Лев повернулся лицом к врагу и вновь атаковал. Лишь чудом Вейтору удалось избежать смерти от его клыков, он прыгнул на землю, перекувырнулся, оцарапав спину об острые камни, и прижался спиной к стене справа от выхода. Еще миг, и с силой бросив свое тело вперед, воин в длинном, почти нереальном прыжке вылетел из узкой пещеры на свежий воздух и с громким звуком приземлился на сухую землю, но, не устояв на ногах, рухнул лицом вниз в траву. Лев огромными прыжками выскочил за ним.
Вейтор, затылком чувствуя надвигающуюся со скоростью молнии опасность, откатился в сторону. Там, где он был еще мгновение назад, приземлился зверь. Животное не раздумывало долго — и бросилось вслед за врагом.
От того, что жертва все уходила из его лап, льва переполнял гнев и раздражение. Он громко утробно рычал, устрашая свою жертву, и вновь бросился в атаку.
За это время — пару долгих мгновений — Вейтор успел вскочить на ноги и приготовиться к схватке. Стальное, видавшие много битв и сражений, лезвие клинка тускло блестело в свете далеких звезд и луны.
Словно карающая молния, зверь устремился на человека. Сильная лапа выстрелила в ночной воздух, разрезая его как гладь озера. Навстречу ей рванулась стальная искра — Вейтор смело атаковал противника. Мгновение и острый клинок должен был, пронзив плоть и кость, лишить льва одной из его конечностей, но этого не произошло. Меч с громким звоном ударил не в податливую плоть, а словно с размаху опустился на поверхность статуи высеченной из камня, протяжно зазвенев в ночной тишине. Боль острой вспышкой пронзила запястье человека, чертыхаясь Вейтор отскочил в сторону.
Ничего себе, каменный лев!!! Такого просто не может быть, но… Замешательство чуть было не стоило ему жизни. Кошмарное чудовище, страшное порождение темных эпох не теряло времени напрасно.
Не сдержав крика, сокрушенный неземной силой, человек отлетел в сторону, рухнув на мягкие стебли травы. Острые когти достали наконец живой плоти, пробороздив по предплечью воина. Кожа разошлась как масло под натиском ножа. Кровь, теплая и густая, оросила траву.
Враг медленно приближался. Удивительно, но Вейтор не выронил при падении свой меч. Он вооружен, хотя, что может сделать добрый клинок против камня.
Извернувшись как уж, варвар перекатился на спину, и тут шестое чувство заставило его броситься в сторону, уходя от рухнувшей на него смерти. Страшной силы удар мощной звериной лапы содрогнул землю. В воздух взметнулся ураган пыли и сухих стеблей травы. Вейтор обернулся на разъяренный рев зверя и увидел, что тот, не рассчитав силы удара, промял сухую землю и провалился по брюхо в яму — видимо там была пустота, образовавшаяся в результате оползня, под почвой когда-то давно возможно было одно из русел ручейка, лениво звучащего в пещере.
