Мент слетел с дерева. Схватил Серого за шиворот и рванул прочь от камня.
— Ты что? — обиженно взвыл пацан.
— Бегом давай, бегом!
— Да что такое?
— Аборигены. Через минуту будут здесь. Остаешься?
Серый дернул вперед него.
«Опять, двадцать пять! — Владислав зашипел сквозь зубы. — Ну, точно — судьба у меня, лицезреть блеск его пяток».
Он побежал напрямик через лес, не заботясь, сможет ли найти дорогу обратно. Серый тоже не оглядывался, улепетывал, шустро-шустро двигая локтями. Оба только успевали петлять между деревьями, уворачиваться от низких веток и перепрыгивать поваленные стволы. Сзади затрещало. Раздался певучий крик. Похоже, эльфы уже добрались до камня.
За спиной Влада отряд туземцев кружил у камня, указывая на дверь руками. Потом эльф указал на шалаш. Подъехали к нему. Волки пригнулись к земле, принюхиваясь, а потом, на секунду замерев, безошибочно бросились по следу.
Заслышав приближающийся треск, Влад, собрался с силами и припустил вперед, шестым чувством понимая, что их вот-вот догонят. Он почти поравнялся с Серым.
По бокам смазанными силуэтами мелькали древесные стволы, кусты. Эльфы запели прямо за спиной. Волки рычали так близко, словно сидели на загривке у Владислава. Зеленокожих слышно не было. Видно отстали.
Ветка стегнула его по лицу. Владислав выругался. «Похоже, не уйти», — рука потянулась к пистолету.
Неожиданно впереди деревья поредели. Секунда и лес метнулся в стороны, открывая перед ними небольшой поселок. Домики больше похожи на землянки: множество огороженных плетнями бугорков с красивыми круглыми дверями, ведущими под землю. Вот куда надо было сразу идти… А они вместо этого напоролись на чудищ. Закон подлости что ли такой. Куда ни пойдешь — обязательно налево.
Их заметили. Маленькие жители — тоже хоббиты — заверещали и как зайцы во все лопатки бросились в домики под землю. По поселку прозвучала пулеметная очередь из захлопывающихся дверей. Влад застонал разочаровано. «Ничего. Не очень-то и хотелось».
Эльфы догоняли. Мимо пронеслось несколько стрел, но вряд ли преследующие промахнулись, скорее, хотели напугать. Однако это только придало людям второе дыхание.
Посреди поселка возвышалось небольшое величественное строение, отличающееся от местных домиков примерно так же, как здание из стекла и бетона от Владова шалаша. Здание строили из белого зернистого камня. Узкие длинные ступени ведут к полукругу колонн, за которыми виднелся темный провал двери. Сверху, как шапочка еврея на массивной голове, лежал гладкий белый купол.
