— Эй, Коссел! — окликнул его Гай. — Ты хорошо видишь Другой остров?
— Теперь уже нет, — был ответ. — Я смотрел на него всё утро, а сейчас туман сгустился.
— Мне показалось, он подплывает, — сказал Гай.
— Ерунда, — отозвался Коссел со своего насеста. — Остров там же, где был вчера и позавчера.
— И лягушек я там ни разу не видел, — продолжал Гай.
— Лягушки, они… — Коссел задумался, формулируя ответ. Он вообще-то не силён был в рассуждениях.
— Они прячутся, — сообразил он. — На то они и лягушки.
— А деревья? — спросил Гай. — На Другом острове есть деревья?
Прежде чем ответить, Коссел зачем-то поднёс к глазам стекло и смотрел через него довольно долго.
— Я вижу только туман, — ответил он, наконец. — А деревьев никаких не вижу. Кто это с тобой? Рива? Её с утра Кенвик разыскивает, бегает везде. Смотри, Гай, нарвёшься на неприятности.
— Как-нибудь сам разберусь, — угрюмо буркнул Гай и зашагал дальше.
Недалеко от ворот рабочая команда меняла умершие и начавшие подгнивать брёвна палисада. Высвободив бревно из общей связки, они валили его канатом на землю и оттаскивали в сторону. Пильщики со стеклянными пилами немедленно отделяли сохранившуюся здоровой часть дерева и тащили на склад. В яму на место старого бревна сажали новое, укрепляли в палисаде, поливали закваской зародыши боковых корешков и аккуратно засыпали свежим илом. Через несколько дней, когда бревно укоренится, почву вокруг него тщательно утрамбуют.
Гай с Ривой миновали ворота и пошли к площади. Из глиняной трубы кузницы Тиласа поднимался дымок.
— Подожди минутку, — попросил Гай, отворил дверь и вошёл в помещение.
Тилас отливал наконечники для стрел. Клещами на длинных ручках он вытащил из печи тигель и ловко наклонил его над изложницей. Тёмно-красная струйка расплавленного стекла побежала по каналам, заполняя формы. Опорожнив тигель, Тилас отставил его в сторону и подхватил кожаное ведро с водой, не сводя глаз с остывающих, тускнеющих отливок. Дождавшись ему одному известного момента, разом бухнул воду в форму. Кузницу заполнило облако пара. Тилас удовлетворённо крякнул и бросил пустое ведро в угол.
— А, это ты, Гай, — сказал Тилас, оборачиваясь. — Как поживаешь?
— Иду на площадь. Там будут делить созревшие деревья. Но мне нужно молодое дерево. А лучше — два. Я хочу, чтобы мне разрешили делать лодку.
— Опять ты за своё, — сокрушённо покачал головой Тилас. — Кто ж тебе такое разрешит? Особенно сейчас! Другой остров совсем близко, не сегодня — завтра лягушки нападут, а у нас палисад наполовину гнилой. Чтобы его починить, даже созревших деревьев едва хватит.
