- Эрли, я сейчас приду к тебе.
- Не надо, Ник. Я не сошел с ума. На Отшельнике прошло несколько дней. Ведь и Эва это подтверждает. А здесь несколько сот. Это может быть и нашествием какого-нибудь вируса.
- А что, если вернулись хозяева планеты?
- Такая жестокость? Тогда нам тоже несдобровать. Здесь есть одна странная закономерность.
- Что?
- Хочу пойти проверить.
- Хорошо. Отключаюсь. Эрли опустился вниз и подумал,
что на обратном пути в главный пульт надо захватить с собой из лаборатории некоторую аппаратуру. Он спустился в третье кольцо, решив пройти по нему и установить, что же произошло в лабораториях, расположенных так же, как и главный пульт, над линией экватора.
Пульт связи находился в правом крыле, Эрли пошел в левое. Но не успел он пройти и нескольких десятков шагов, как его снова вызвал Трайков. Он был чем-то взволнован, хотя и старался говорить спокойно:
- Эрли, ты можешь зайти ко мне?
- Что случилось?
- Вирт и Томсон не отвечают. Эрли сразу же повернул назад
в правое крыло.
- У них что-то там воет! Сначала вообще ничего не было слышно. Потом еле различимо. Вроде ультразвука. А сейчас пронзительный вой.
Что же могло с ними случиться? Винтолеты сверхнадежны. Впрочем, здесь все было сверхнадежно, и все-таки что-то произошло.
Эрли открыл дверь зала связи. Трайков сидел к нему спиной и кричал в микрофон:
- Вызываю Вирта! Я Трайков! Вызываю Вирта! Прием.
Щелкнув тумблером, он повторил все сначала. Эрли тяжело опустился в кресло и закрыл лицо ладонями.
- Не отвечают, - сказал Николай, поворачиваясь к нему.
- Ничего. Вызывай. Николай снова начал вызывать
Вирта.
- Я не сказал тебе. Это мне как-то раньше в голову не пришло. Надо по всем каналам связи вести запись на магнитную ленту. Правда, мы все не сможем прослушать, но можно будет заложить ленты в математическую машину. Пусть обрабатывает. Может быть, мы получим хоть один бит информации.
- Я все записываю и периодически прослушиваю. Ничего нет… Вызываю Вирта! Я Трайков! Прием.
- Уже два часа…
- Что ты сказал?
- Уже почти два часа как мы на Отшельнике.
