– Я ухожу. – Со стуком поставив бокал на кофейный столик, Сьерра поднялась с дивана, схватив свою сумочку. – Спасибо за вино, – бросила она через плечо и направилась прочь из винного бара.
Она прошла уже половину улицы, громко стуча каблучками по тротуару, когда услышала голос за своей спиной:
– Ты нужна мне, Сьерра. Я это признаю.
Она замедлила шаг, но не остановилась. Он продолжает ею манипулировать?
– Я не хочу от тебя зависеть, видит Бог. – В голосе Марко прозвучала новая нота – усталая подавленность, тронувшая ее до глубины души. – Я не хочу находиться в твоей власти. Однажды такое уже произошло со мной, и это плохо закончилось.
Сьерра медленно повернулась и удивилась, увидев его лицо. Оно было открытым и беззащитным.
– Когда же ты находился в моей власти?
– Когда стоял перед церковью и ждал тебя, чтобы обвенчаться. – Марко шагнул к ней. Мимо них проходили люди, и некоторые, замедлив шаг, с любопытством смотрели на разыгрывавшуюся перед ними сцену. – С какой стати ты будешь мне помогать? – спросил он. – Мне не надо было даже спрашивать. Чтобы снова услышать отказ. И снова быть отвергнутым. – Его губы болезненно искривились, и Сьерра поняла, как трудно ему было произнести эти слова. На этот раз он был честен с ней.
– Марко…
– Я посвятил свою жизнь «Росси энтерпрайсез», – сдавленным голосом сказал он. – Это все, что у меня есть. Я работал в этой корпорации с шестнадцати лет. Начал коридорным. Ты, наверное, об этом не знаешь…
– Коридорным… – Сьерра покачала головой. Она думала, что Марко сразу был принят на должность менеджера. Она никогда не спрашивала, а он никогда не рассказывал о себе и своей семье. Как мало она знала о нем!
– Твой отец, заметив мои способности, стал продвигать меня по службе. Он с самого начала обращался со мной как с сыном. А я в ответ отдавал ему все. Все.
– Я знаю.
Марко был предан ее отцу, поэтому Артуро и назначил его своим личным помощником, а затем – зятем. Отцу нужен был человек, который находился бы перед ним в неоплатном долгу.
Марко на миг закрыл глаза.
– Корпорация – это моя семья, моя жизнь. И потерять ее для меня означало бы… – Голос его сорвался. – Мне даже думать об этом невыносимо. Поэтому прости, что я пытался манипулировать тобой. Но теперь моя жизнь в твоих руках, Сьерра, хочешь ты этого или нет. Сейчас мне осталось только одно – бросить свою жизнь к твоим ногам, просить о твоей милости. – Они встретились взглядами, и Сьерра увидела в его глазах безнадежное отчаяние. – Я никогда не хотел оказаться в таком положении, но это случилось…
