И, стараясь, чтобы это получилось как можно более небрежно, нажал не самую заметную из множества кнопок на золотой пластине у края стола.
Не прошло и минуты, Арталетта еще ни слова сказать не успела, а в кабинете бесшумно объявился Интагар, присел в уголке, предварительно низко поклонившись Арталетте. Она держалась спокойно – не увидела в этом визите ничего удивительного.
– У герцогини во дворце объявились токереты, Интагар, – сказал Сварог. – Такие дела. Итак?
Расстегнув кожаную сумочку, украшенную жемчугом и золотыми финтифлюшками, самую новомодную (женщина остается женщиной, даже если она генерал гвардии), Арталетта вынула небольшой замшевый мешочек, развязала тесемку и, держа краешек над самым столом, перевернула. Что-то тоненько, мелодично зазвенело, рассыпаясь по темному полированному дереву.
Сварог присмотрелся, жестом подозвал Интагара, и тот тоже склонился над столом. Там лежали шесть крохотных, блестящих мечей с длинными рукоятями, длиной чуть поменьше мизинца. Для человека – безделушка, для токерета – отличное боевое оружие, двуручный меч. Которым, между прочим, нетрудно добраться до сонной артерии спящего обычного человека…
Сварог кончиками ногтей осторожно взял один за эфес, поднес к глазам, повертел. Безусловно, настоящий, из хорошей стали. Легонько черкнул лезвием по обложке лежавшего тут же очередного статистического сборника (черт знает что приходится королю перелопачивать), и там остался глубокий порез – лезвие отточено до бритвенной остроты…
Поднял на Арталетту вопросительный взгляд.
– Вчера утром обнаружились у меня в спальне, – сказала она, не дожидаясь прямого вопроса. – Были воткнуты аккуратным рядком у края постели. Только они, и больше ничего, – и бледно улыбнулась. – Они не хотели меня убить. Если бы хотели, меня бы уже на свете не было…
– Пожалуй… – проворчал Сварог. – Просто деликатненько продемонстрировали, какие они проворные, и могут пролезть в любую щель…
– Примерно так он и сказал. Только в более дипломатической форме. Тот токерет, что пришел ко мне днем.
Сварог, конечно же, не стал заламывать руки и театрально восклицать: «Токерет?!» Он просто сказал:
– Рассказывай.
Арталетта вновь раскрыла сумочку:
– Примерно в полдень к гвардейцам у парадного входа подошел человек и попросил передать мне этот конверт. Его, конечно, сначала должным образом исследовали ваши люди, Интагар, я хорошо помню – указания короля – не обнаружили ни магии, ни ядов, я прочитала… и велела позвать его ко мне.
