– Ну, что ж, – подумав, сказал Сварог. – В принципе, вещь в хозяйстве нужная, мало ли где пригодится… Отец Алкес, я полагаю, к этой штуке отнесся бы крайне неодобрительно?
– А то как же, – сказала Грельфи. – У него, упрямца, позиция известная: черная там магия или белая, злая или просто никакая – а все равно нужно изничтожать все подряд вещички…
– Ну, мы ему не скажем… – рассеянно произнес Сварог. Подошел к столу, присмотрелся к разнообразным диковинным предметам, чье предназначение выглядело предельно загадочным. – Потрогать-то что-нибудь можно?
– Умнеешь и взрослеешь, светлый король, – одобрительно кивнула Грельфи. – А то раньше, помню, хватался за что попало, не подумав толком, и порой кончалось скверно… – она торопливо добавила, сурово косясь на молодых людей, занятых работой. – Я это не для того говорю, чтобы твой авторитет уронить в глазах подчиненных, просто хочу им самим лишний раз напомнить, что к иным штуковинам нужно подходить очень осторожненько, а то и вообще сразу в воду выкинуть, только непременно в текучую…
Янош отозвался не без подначки:
– Ну, в конце-то концов, все это упаковали и привезли без сюрпризов…
– Упаковать и привезти что угодно можно, – проворчала Грельфи. – А вот потом, ежели начать вертеть и дергать то, что дерганью и верченью поддается, может получиться грустно… У вас ко мне дело, светлый король, или просто по доброте душевной навестили убогую старушонку, никому уже на этом свете не нужную?
– Поговорить бы с глазу на глаз, – сказал Сварог.
– Всегда к вашим услугам, – она показала на уже знакомую Сварогу дверь. – Извольте в мой кабинет. Ага, мы теперь не хуже разных там прочих, кабинеты имеем… А вы, соколы мои, все аккуратно разворачивайте, только ничего не вертите… Как бы оно безобидно ни выглядело… Куда? – прикрикнула она на Элкона.
– Но ведь выглядит именно что безобидно, – сказал Элкон, пожимая плечами.
Янош добавил:
– И продавали эту штуку не саму по себе, а приложением к «Трактату о замысловатой оптике». И еще несколько вещиц.
– Дети малые… – проворчала Грельфи. – «Трактат о замысловатой оптике» с незапамятных времен числится в списке запрещенных книг, что на земле, что там, – она ткнула большим пальцем в потолок. Почему, представления не имею, зато в молодости знала человечка, которого за хранение этого самого трактата надолго за решетку отправили. Оптика, надо полагать, разная бывает…
Сварог присмотрелся. Штука эта, на его взгляд, выглядела вполне безобидно: на бронзовом стержне одна над другой разместились штук восемь выпуклых линз в бронзовой же оправе, на коротких ручках. Сразу видно, что ручки можно вертеть вокруг стержня – и всякая линза своего цвета, густонасыщенного: синий, фиолетовый, зеленый… Ни одного простого стеклышка. Сначала он подумал, что они подобраны по цветам спектра, согласно облегчающей жизнь студиозусам поговорке-подсказке «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан» – нет, совершенно в другом порядке расположены…
