— Чего много говорить? Пошлите наш экипаж первым в бой…
По-прежнему день за днем глядели пограничники через реку.
Маскируясь, возились в земле белофинны. Напряжение все возрастало.
Бойцы и командиры целыми днями ощупывали и осматривали каждую деталь своих танков, протирали и смазывали пушки и пулеметы.
День 29 ноября, с утра туманный, начался обычно. Продолжали боевую учебу, а к вечеру мылись, чистились, брились.
Наступали сумерки. Снег падал большими хлопьями на деревья, на танки…
В штабе бригады шло совещание. Командиры и политработники частей, выслушав приказ Военного Совета Ленинградского военного округа, по телефону приказали собрать коммунистов и комсомольцев, а через полчаса — весь личный состав. И вот по лесу понеслось:
— Коммунисты и комсомольцы, на собрание!
Собрались быстро, все как один. Землянка полна. Растет нетерпение.
Дверь распахнулась. В землянку вошли командир батальона капитан Ушаков, комиссар — старший политрук Бекасов и представитель политотдела. Стало тихо. Керосиновая лампа еле мерцала в темноте, освещая тусклым светом потемневшие от ветра лица.
Все внимательно слушают: перейти границу, разгромить финские войска, раз и навсегда обеспечить безопасность города Ленина — колыбели пролетарской революции, безопасность северо-западных границ нашей Родины.
— За нашу любимую Родину! — крикнул комсомолец Самойлов. — За великого Сталина! За главу советского правительства Вячеслава Михайловича Молотова! Ура!
Ура прокатилось из землянки по лесу. Все встали и запели «Интернационал». Бойцы, собравшиеся группами у землянок, еще не зная в чем дело, подхватили пролетарский гимн.
Принята короткая резолюция. Вскакивает с места комсомолец Васин. Говорит воодушевленно:
— За любимую Родину, за великого Сталина буду громить врага, не пожалею своей молодой жизни. Пошлите нашу машину первой в бой!..
— Становись! — раздалось в ротах.
В темноте батальон быстро собрался на митинг. Валил густой снег. Начало подмораживать. Тусклый свет фонаря едва освещал лица ораторов. Гремело красноармейское «ура»…
Ожидали приказа о выступлении в бой.
В 23 часа у комиссара батальона тов. Бекасова появилась в блокноте запись:
«Настроение личного состава боевое. Все рвутся в бой. 82 человека подали заявление о приеме в партию».
Приказано всем спать. Накопить силы для боя. Улеглись, но разве можно уснуть в такую великую ночь!
Кажется, все уже спят, но вот мы входим в землянку, и сразу все открывают глаза.
