— Вы где так измазались? — Обратился к ним юноша.
— Потом расскажу. — Раздражённо рявкнул самый опрятный член компании. Это был молодой человек, лет двадцати пяти, в сером пиджаке, надетом поверх белоснежной майки. Слегка горбясь, тот брезгливо придерживал ящик за угол, так словно тот был ему омерзителен. — Давайте в темпе. Сгрузим саркофаг и можно будет перевести дух.
— Погодите, а где Джозеф?
— Его можно не ждать. — Печально буркнул здоровяк, покосившись на ящик. Группа вышла в подворотню и тусклый свет ясной луны, наконец, отразился от переливающихся пятен крови, на крышке каменного изваяния. — Эта штука гораздо страшнее, чем кажется.
Ошарашено уставившись на саркофаг в руках товарищей, юноша быстро собрался с мыслями и вновь перевёл взгляд на здоровяка.
— А тело?
Потупив взгляд, гигант лишь грустно покачал головой.
— Да что за чертовщина там у вас приключилась… — Выдержав короткую паузу, паренёк окинул собеседников взглядом и продолжил. — Сами-то как? Бежать можете?
— Да. Мы целы… — Кивнул громила. — Но лучше тут не задерживаться…
— Ладно, давайте за мной, машина неподалёку. На месте расскажете, что к чему.
Махнув товарищам рукой, юноша тут же сорвался с места и, юркнув за угол, побежал вдоль покосившихся домов, по запутанной системе подворотен. Трое товарищей молодого человека бежали следом, не отставая ни на шаг. Несмотря на массивный груз в руках, загадочная компания двигалась крайне резво, от чего ящик то и дело, трясло из стороны в сторону, словно тот не тяжелее картонной коробки. Пробегая поворот за поворотом группа мужчин один за другим ловко преодолевали препятствия из нагромождений мусора, коим основательно завалило узкие улочки заброшенных подворотен. Проскочив ещё несколько поворотов, парнишка оглянулся проверить, поспевают ли за ним товарищи, однако повернув голову обратно, с удивлением обнаружил неожиданное препятствие.
Изрядно пошатываясь, из-за угла, с одной из оживлённых улиц города, навстречу юноше вышел неотёсанный мужчина средних лет. Облокачиваясь на потрескавшиеся стены, тот неуверенно шагал по лужам в обнимку с полупустой бутылкой спиртного. Ноги гуляки предательски подкашивались, а туловище шатало из стороны в сторону. Окружаемый едким ароматом мокрой псины да перегара, тот преградил дорогу группе незнакомцев и, покосившись на бок, сладко присосался к недопитой бутылке огненного пойла.
Не успев увернуться, парнишка во главе группы всем весом влетел в заблудшего пьянчугу, от чего тот потерял равновесие и, выронив бутыль, загремел на спину.
